5 septembrie: O zi de reflecție în cinstea Sfântului Prooroc Zaharia
În data de 5 septembrie, Biserica Ortodoxă sărbătorește pe Sfântul Prooroc Zaharia, tatăl Sfântului Ioan Botezătorul. Conform Scripturii, Zaharia era preot și slujea la Templul din Ierusalim, unde, în timp ce se afla la altar, i s-a arătat îngerul Gavriil. Îngerul i-a vestit că soția sa, Elisabeta, va naște un fiu, ca răspuns la rugăciunile lor. Datorită vârstei înaintate a ambilor părinți, Zaharia s-a îndoit de cuvintele îngerului și, drept pedeapsă, a rămas mut până la nașterea fiului său, când a scris numele acestuia pe o tablă.
Prorocirea lui Zaharia
În Evanghelia după Luca 1, 67-69, Zaharia proroceste despre viața și activitatea fiului său: „Iar tu, pruncule, prooroc al Celui Preainalt te vei chema, căci vei merge înaintea feței Domnului, ca să gătești căile Lui, să dai poporului Său cunoștința mântuirii prin iertarea păcatelor lor.” Datorită acestei prorociri, Zaharia este recunoscut ca proroc în tradiția creștină.
Persecuția lui Irod
Conform tradiției, atunci când regele Irod a ordonat uciderea tuturor pruncilor din Betleem, în speranța de a-L elimina și pe Hristos, Elisabeta s-a ascuns cu Ioan într-o peșteră. Irod, temându-se de nașterea lui Ioan și crezând că acesta ar putea fi Mesia, a ordonat soldaților să-l caute și să-l omoare. Neputând să-l găsească pe Ioan, Irod a decis să-l ucidă pe Zaharia în locul fiului său, iar se crede că Zaharia a fost omorât în fața altarului.
Moștele și pomenirea
Potrivit unei inscripții din secolul al IV-lea descoperite în 2003, moștele Sfântului Zaharia se află în Ierusalim, la Yad-Avshalom, alături de cele ale lui Simeon cel Bătrân. După uciderea lui Zaharia, Elisabeta a murit la patruzeci de zile, iar copilul Ioan a fost crescut în pustie de îngeri, până la apariția sa la Iordan.
Pomenirea altor sfinți
În aceeași zi, Biserica Ortodoxă face pomenirea și altor sfinți, inclusiv a Sfinților Mucenici Urban, Teodor, Medimn și a celor optzeci de preoți și diaconi, precum și a Sfântului Sfintit Mucenic Avda, episcop de Hormizd (Persia). De asemenea, se menționează arătarea Sfântului Apostol Petru împăratului Iustinian.
În concluzie, sărbătoarea din 5 septembrie aduce un omagiu nu doar Sfântului Prooroc Zaharia, ci și tuturor celor care au suferit în numele credinței, întărind astfel valorile spirituale ale comunității creștine.
