Israelul recunoaște erori în atacurile care au vizat medici din Gaza
Armata israeliană a admis că soldații săi au comis greșeli în uciderea a 15 angajați ai serviciilor de urgență, pe 23 martie, în sudul Gaza, în apropiere de Rafah. Atacul a vizat un convoi de ambulanțe al Societății Palestiniene de Semilună Roșie (PRCS), o mașină a ONU și un camion de pompieri din Gaza.
Inițial, Israelul a justificat acțiunile prin afirmația că trupele au deschis focul deoarece convoiul s-a apropiat „suspect” în întuneric, fără faruri sau semnale luminoase. De asemenea, s-a menționat că deplasarea vehiculelor nu fusese coordonată cu armata. Totuși, imagini filmate de un paramedic ucis arată că vehiculele aveau luminile aprinse în momentul în care au răspuns unui apel pentru a ajuta persoanele rănite.
Forțele de Apărare ale Israelului (IDF) susțin că cel puțin șase dintre medicii uciși aveau legături cu Hamas, însă nu au prezentat dovezi în acest sens. IDF recunoaște că aceștia erau neînarmați atunci când soldații au deschis focul. Un clip video, publicat inițial de New York Times, arată cum vehiculele se deplasează pe drum, iar împușcăturile încep fără vreo avertizare, chiar înainte de răsărit.
Imaginile arată că vehiculele erau marcate vizibil și că paramedicii purtau uniforme reflectorizante. Un oficial IDF a informat jurnaliștii că soldații au tras anterior asupra unei mașini în care se aflau trei membri Hamas. Când ambulanțele s-au apropiat de zonă, soldații au presupus că sunt amenințați și au deschis focul, deși nu aveau dovezi că vreo persoană din echipajul de urgență era înarmată.
Israelul a admis că relatările sale anterioare despre vehiculele care s-ar fi apropiat fără luminile aprinse au fost inexacte, atribuind aceste greșeli soldaților implicați. Soldații au îngropat trupurile celor 15 angajați uciși pentru a le proteja de animalele sălbatice, afirmând că vehiculele au fost mutate și îngropate a doua zi, pentru a elibera drumul. Cadavrele nu au fost descoperite decât la o săptămână după incident, din cauza imposibilității agențiilor internaționale, inclusiv ONU, de a asigura accesul sigur în zonă.
Când o echipă de ajutor a găsit cadavrele, a descoperit și telefonul mobil al lui Refat Radwan, conținând filmarea incidentului. Un oficial militar israelian a negat că vreunul dintre medici ar fi fost încătușat înainte de a muri și a afirmat că aceștia nu au fost executați de la mică distanță, așa cum au sugerat unele relatări. Un paramedic supraviețuitor a declarat că ambulanțele aveau luminile pornite și a negat legăturile colegilor săi cu gruparea militantă.
IDF a promis o „examinare riguroasă” a incidentului, afirmând că va „înțelege succesiunea de evenimente și gestionarea situației”. Semiluna Roșie și multe alte organizații internaționale solicită o anchetă independentă.
