Reînvățarea lupilor prădători: Dilemele etice generate de cercetările științifice
Recent, cercetătorii de la Colossal Biosciences au dezvăluit existența unor pui de lup, numiți Romulus, Remus și Khaleesi, care sunt considerați, în funcție de perspectiva celor care sunt întrebați, fie lupi străvechi „readuși la viață”, fie simple variante ale lupului cenușiu. Acești pui, care au fost creați prin editarea genetică, ridică întrebări profunde legate de etica științifică și de implicațiile reînvățării unor specii dispărute.
Ultima dată când lupi străvechi au existat pe pământul nord-american a fost acum cel puțin 10.000 de ani. Cu toate acestea, ADN-ul lor poate fi reconstruit din rămășițele lor, ceea ce face posibilă readucerea lor, chiar și într-o formă modificată. În acest caz, cercetătorii au folosit ADN-ul lupului cenușiu și au selectat 14 gene diferite pentru a crea un embrion care a fost implantat într-un câine. Această realizare tehnică a generat un amestec de uimire și scepticism în rândul comunității științifice.
George Church, profesor la Harvard și co-fondator al Colossal, susține că scopul acestor cercetări este de a crea instrumente care să ajute la prevenirea extincției speciilor. El sugerează că, prin tehnici similare, ar putea fi stabilizate specii aflate în pericol de dispariție, contribuind astfel la diversitatea genetică și la restaurarea ecosistemelor. Church propune ideea că, prin modificarea genomului elefanților, mamutul ar putea fi readus în Arctica, având potențialul de a influența pozitiv mediul înconjurător.
Pe de altă parte, David Coltman, biolog la Universitatea de Vest din Canada, consideră că această abordare nu este o soluție viabilă pentru conservare. El argumentează că salvarea habitatului natural ar trebui să fie prioritară, avertizând că încrederea în tehnologie pentru a remedia problemele ecologice ar putea fi o eroare gravă.
Greger Larson de la Universitatea Oxford a adus în discuție complexitatea diferențelor genetice dintre lupul cenușiu și lupul străvechi, subliniind că, deși cercetarea este revoluționară, puii ar putea fi doar o variantă modificată a lupului cenușiu. Church a contestat această caracterizare, afirmând că selecția genelor a fost realizată cu atenție, iar o singură genă poate avea un impact semnificativ asupra caracteristicilor unei specii.
În concluzie, experimentul de readucere la viață a lupilor străvechi pune în evidență dilemele etice și științifice cu care se confruntă cercetătorii, provocând atât entuziasm, cât și îngrijorare în rândul comunității științifice și al publicului.
