Obiceiul destrămării inelului papal după trecerea în neființă a suveranului pontif: soarta sigiliului lui Francisc
Cu o istorie ce datează din secolul al XIII-lea, inelul pescarului este unul dintre cele mai recunoscute obiecte din colecția de bijuterii și instrumente ale liderului Bisericii Catolice. Numele său provine de la Sfântul Petru, considerat primul papă, care a fost pescar. Bijuteria a fost purtată de papa Francisc în cadrul evenimentelor ceremoniale pe parcursul celor 12 ani de domnie. A fost sărutat de nenumărați adepți, generând chiar o controversă legată de igienă.
Conform tradiției, inelul sigilar al ultimului suveran pontif va fi distrus sau cel puțin deteriorat în Vatican după decesul lui Francisc, care a murit în Lunea Paștelui, la vârsta de 88 de ani. Acest ritual are rădăcini practice, deoarece inelul pescarului și un pandantiv numit bulla au servit ca sigilii oficiale pentru scrisori și documente cunoscute sub numele de dosare papale. Pentru a preveni falsificarea postumă a acestor scrisori sau decretelor, ambele erau zdrobite cu un ciocan la moartea papei. Din 1521 până în 2013, această practică a fost respectată.
„Este echivalentul luării datelor de conectare de pe un cont de social media”, a declarat Christopher Lamb, corespondent la Vatican. El a explicat că scopul era de a opri persoanele care pretind că folosesc sigilii false pe documente. Conform convenției, Camerlengo al Sfintei Biserici Romane, un cardinal de rang înalt desemnat să supravegheze tranziția, distrugea inelul și bula în prezența Colegiului Cardinalilor după anunțarea decesului.
Această practică a continuat mult timp după ce obiectele nu mai erau folosite ca sigilii, acestea fiind înlocuite funcțional de un timbru în secolul al XIX-lea. Totuși, atunci când papa Benedict al XVI-lea a devenit primul papă care a demisionat în șase secole, a fost instituită o nouă tradiție: o cruce profundă a fost sculptată în suprafața inelului. Lamb a menționat că sentimentul a fost că nu era necesar să se distrugă inelul, având în vedere că amenințarea imitării papale a scăzut de-a lungul anilor.
Se așteaptă ca actualul Camerlengo, Kevin Joseph Farrell, cardinalul irlandez numit de Francisc în 2023, să urmeze exemplul predecesorului său și să distrugă inelul înainte de conclavul papal, procesul prin care va fi ales următorul papă.
Rolul inelului pescarului
De-a lungul timpului, rolul inelului cu sigiliu a variat semnificativ de la un papă la altul. Francisc s-a îndepărtat de unii dintre predecesorii săi recenți, cum ar fi papa Benedict al XVI-lea, care a purtat inelul zilnic. Papa Ioan Paul al II-lea, pe de altă parte, purta adesea un inel alternativ sau un crucifix în formă de inel. Francisc a purtat inelul pescarului la ceremoniile oficiale, dar pentru uzul zilnic a optat pentru un inel simplu de argint din perioada în care era cardinal.
Există speculații că Francisc nu se simțea confortabil cu actul de a săruta inelul, fiind filmat în 2019 îndepărtându-și în mod repetat mâna în timp ce adepții încercau să facă acest lucru. Vaticanul a declarat ulterior că această acțiune avea scopul de a reduce răspândirea microbilor.
Un inel „reciclat”
Inelele pescarilor au variat de-a lungul secolelor, majoritatea având o imagine a Sfântului Petru și a cheilor Sfântului Scaun. De obicei, acestea sunt confecționate manual pentru viitorul papă de către un orfevru. Totuși, papa Francisc a contracarat această tendință alegând un inel „reciclat”. A optat pentru un inel care a aparținut secretarului lui Paul al VI-lea, arhiepiscopul Pasquale Macchi, decedat în 2006. Inelul este realizat din argint placat cu aur, mai degrabă decât din aur pur.
Rămâne de văzut care va fi soarta inelului după conclav, la fel ca multe alte întrebări legate de procesul secret de selecție.
