Secrete din interiorul Armatei ruse: De ce soldații epuizați de conflict aspiră la extinderea teritorială în Ucraina?
În manevrele diplomatice privind războiul din Ucraina, mulți ucraineni și aliații lor europeni l-au acuzat pe președintele Donald Trump că oferă Kremlinului prea multe concesii pentru a asigura un acord de pace rapid. Totuși, lucrurile arată foarte diferit din buncărele și spitalele militare ale Rusiei. Pentru mulți soldați ruși și susținătorii lor naționaliști, propunerile de pace de la Washington nu înseamnă mare lucru, potrivit unor interviuri realizate cu 11 soldați ruși care luptă sau au luptat în Ucraina.
Soldații ruși vor să continue lupta. Aceștia și-au exprimat scepticismul profund față de eforturile diplomatice, care au dus recent la primele discuții directe de pace din ultimii trei ani. În cadrul acestor discuții, soldații au respins un armistițiu necondiționat propus de Ucraina, adăugând că forțele ruse ar trebui să continue lupta cel puțin până când vor cuceri toate cele patru regiuni din sudul și estul Ucrainei revendicate, dar controlate doar parțial de Kremlin. „Suntem cu toții obosiți, vrem să mergem acasă. Dar vrem să luăm toate regiunile, ca să nu mai trebuiască să luptăm pentru ele în viitor”, a spus Serghei, un soldat rus care luptă în regiunea Donețk.
Interviurile oferă o perspectivă rară asupra moralului militar rus, subliniind provocările interne cu care s-ar confrunta președintele rus Vladimir Putin în încheierea războiului în condiții care nu se ridică la nivelul obiectivelor sale maximaliste. Cererile soldaților sugerează că anexarea grăbită de către Putin a patru regiuni ucrainene la începutul războiului i-ar fi putut limita opțiunile actuale în negocieri, deoarece o parte semnificativă a populației ar considera orice variantă mai puțin semnificativă ca o înfrângere.
Soldații au discutat despre dezamăgirea față de superiori și societate, acuzând oficialii și civilii din Rusia că beneficiază de război, ignorând greutățile de pe front. Aceștia au subliniat dificultățile cu care s-ar confrunta Rusia după orice acord de pace în reintegrarea militarilor în viața civilă. „Înțelegi ce înseamnă pentru o țară să aibă un milion de oameni antrenați să ucidă fără teamă de vărsare de sânge?”, a spus Dmitri, un soldat rus. „Un milion de ucigași furioși reprezintă o problemă destul de serioasă dacă aceștia îi vor considera pe conducătorii noștri ca oameni care nu sunt de partea lor.”
Unii soldați s-au chinuit să împace dorința lor personală de pace cu nevoia de a înțelege sacrificiile lor printr-un rezultat victorios pentru Rusia. Deși ambele armate își păstrează cu atenție cifrele victimelor, cercetătorii independenți estimează că un total de peste un milion de soldați ruși și ucraineni au murit sau au fost grav răniți.
„Sunt în mijlocul acestei încurcături și, sincer să fiu, m-am săturat”, a spus un soldat rus, care a rămas în uniformă. El și Serghei s-au numărat printre cei 300.000 de bărbați ruși chemați de Vladimir Putin la sfârșitul anului 2022 pentru a opri o contraofensivă ucraineană. Cei care au supraviețuit au fost ținuți pe linia frontului pe termen nelimitat, iar armata rusă a prelungit toate contractele de serviciu semnate de voluntari.
În interviuri, soldații s-au plâns de lipsa concediilor, de corupția superiorilor și de indiferența compatrioților lor. Unii au acuzat comandamentul militar că se opune unui acord de pace, beneficiind de boom-ul cheltuielilor publice din timpul războiului. „Cineva mi-a trimis recent un videoclip: fete și băieți dansează, petrec până dimineața. Între timp, e război. Toată lumea a uitat de noi”, a spus Andrei, un soldat rus voluntar.
Controlul asupra teritoriilor disputate a devenit un obiectiv de război nenegociabil pentru mulți militari ruși. „Ne-am arătat puterea. Întreaga lume luptă împotriva noastră și nu ajung prea departe”, a spus Evgheni, un soldat rus cu contract.
La scurt timp după invadarea Ucrainei, Kremlinul a organizat referendumuri simulate în cele patru provincii ucrainene și le-a anexat. După trei ani de lupte, forțele rusești controlează complet doar o regiune ucraineană din cele anexate, Luhansk. În celelalte trei regiuni – Donețk, Herson și Zaporijia – Rusia controlează între 65% și 75% din teritoriu.
Guvernul ucrainean a respins cedarea de teritorii către Rusia, cerând revenirea la granițele recunoscute internațional. Cu toate acestea, președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, și-a atenuat poziția, acceptând o propunere de armistițiu fără garanții de securitate.
Interviurile cu soldații arată că un armistițiu nu ar satisface mare parte a societății ruse. Ani de propagandă de război i-au convins pe mulți ruși că țara lor duce un conflict existențial împotriva Occidentului. „Dacă nu există un armistițiu acum, trebuie să continuăm până la sfârșit”, a spus Nikolai, un soldat rus.
Un sondaj realizat în Rusia a constatat că aproape jumătate dintre respondenți nu ar susține un acord de pace care nu îndeplinește obiectivele inițiale ale Kremlinului. Astfel de sondaje arată dificultatea cu care s-ar confrunta Putin în prezentarea societății ruse a status quo-ului din Ucraina ca pe o victorie.
Puțini oameni se așteaptă ca Putin să plătească un cost politic imediat pentru orice acord de pace. Controlul său asupra presei i-ar permite să prezinte orice rezultat ca fiind un succes, dar o victorie neconvingătoare ar putea genera nemulțumire publică. „Desigur că vreau un armistițiu, pentru că și o pace proastă e mai bună decât un război bun”, a spus Dmitri, un fost soldat paramilitar. „Dar am făcut un pas atât de mare înainte, încât nu ne putem opri acum.”
