Mexicanii inovează tortilla: De ce își doresc o variantă durabilă, fără necesitatea refrigerării?
Cercetătoarea Raquel Gomez analizează microorganismele care permit conservarea tortillei timp de mai multe săptămâni fără refrigerare, în cadrul unui proiect dedicat luptei împotriva malnutriției din zonele defavorizate ale Mexicului. Acest aliment de bază, tortilla, este consumat zilnic de aproximativ 98% dintre cei 129 de milioane de mexicani, fiind integral parte a bucătăriei locale, umplută cu diverse ingrediente precum carne, pește, sosuri și legume.
Raquel Gomez și echipa sa au dezvoltat o tortilla care poate fi păstrată până la o lună fără a necesita frigider, folosind un amestec de făină de grâu și probiotice, microorganisme benefice întâlnite în alimente precum iaurtul. Această alternativă a fost creată cu gândul la persoanele vulnerabile care nu au acces la frigider. În Mexic, 13,9% dintre copiii sub 5 ani suferă de malnutriție cronică, iar acest procent ajunge la 27,4% în comunitățile indigene.
Tortilla dezvoltată de Raquel Gomez nu este încă disponibilă pe piață, dar ar putea ajuta oameni precum Teresa Sanchez, o femeie din comunitatea indigenă mayașă tseltal, care nu are frigider. Teresa, care locuiește în Oxchuc, Chiapas, își conservă carnea prin afumare și utilizează tehnici tradiționale pentru a-și gestiona resursele alimentare într-un mediu cu puține frigidere, având un procent de 64,6% dintre gospodării fără acest aparat.
Raquel Gomez, doctor în cercetare medicală la Universitatea Națională Autonomă din Mexic (UNAM), subliniază că tortilla sa nu necesită conservanți datorită procesului de fermentare, ceea ce o face o opțiune mai sănătoasă comparativ cu produsele industriale. Deși tortilla este făcută din făină de grâu, Gomez nu exclude aplicarea acestei metode și la tortilla de porumb, preferată de populație, dar care nu rezistă la temperaturi ridicate decât câteva ore.
Cercetătorii au brevetat tortilla în 2023, iar UNAM a semnat un contract cu o companie pentru comercializarea acesteia. Cu toate acestea, acordul a eșuat după decesul principalilor acționari. Raquel Gomez continuă să caute parteneri pentru distribuirea invenției, convinsă că poate atrage consumatorii cu beneficiile sale.
