Tensiuni între Casa Albă și Pentagon
Casa Albă și-a pierdut încrederea în ancheta privind scurgerile de informații de la Pentagon, folosite de Pete Hegseth pentru a justifica demiterea a trei adjuncți de rang înalt luna trecută. Anumiți consilieri au fost informați că demiterile ar fi fost facilitate printr-o interceptare ilegală și fără mandat a Agenției Naționale de Securitate (NSA), conform unor surse. Această afirmație a alarmat consilierii, care au discutat-o cu persoane apropiate lui JD Vance, având în vedere că o astfel de interceptare ar putea fi considerată neconstituțională, generând un scandal mai mare decât scurgerile de informații.
Consilierii au considerat că informația nu este adevărată și s-au plâns despre informațiile îndoielnice primite de la avocatul personal al lui Hegseth, Tim Parlatore, care era responsabil cu supravegherea anchetei. Această situație a marcat o întorsătură semnificativă în cadrul investigației care examinează o scurgere de documente clasificate referitoare la opțiunile armatei americane pentru recuperarea canalului Panama.
Pentru a complica și mai mult lucrurile, Parlatore a negat că ar fi afirmat că a existat o interceptare ilegală a NSA, susținând că informațiile pe care le avea proveneau de la alți funcționari de la Pentagon. În prima fază, scurgerea de informații a fost atribuită consilierului principal al lui Hegseth, Dan Caldwell, care a fost concediat luna trecută, împreună cu alți doi consilieri: fostul adjunct al șefului de cabinet al lui Hegseth, Darin Selnick, și șeful de cabinet al adjunctului secretarului apărării, Colin Carroll.
Afirmațiile de interceptare ilegală și negațiile lui Caldwell au dus la o criză de încredere între Pentagon și Casa Albă, unde consilierii lui Trump au început să nu mai aibă încredere în informațiile primite. Un consilier al lui Trump a comunicat recent lui Hegseth că nu crede că Caldwell sau consilierii concediați au divulgat informații și suspectează că ancheta a fost folosită pentru a-i elimina pe aceștia din luptele interne cu fostul său șef de cabinet, Joe Kasper.
Presiunea asupra lui Hegseth va crește înainte de audierea din Senat programată pentru luna viitoare, având în vedere că biroul său a fost zguduit de ancheta privind scurgerile de informații, care durează de aproape o lună, fără noi dovezi sau sesizări către FBI. Hegseth se află acum fără șef sau adjunct al șefului de personal, bazându-se pe șase consilieri de rang înalt pentru a-și conduce biroul, responsabil cu stabilirea direcției Departamentului de Apărare, cu un buget de aproape 1 miliard de dolari și care supraveghează peste două milioane de soldați.
Fostul consilier militar de rang inferior al lui Hegseth, Ricky Buria, a preluat efectiv funcția de șef de cabinet, însă Casa Albă a împiedicat numirea sa permanentă din cauza experienței sale limitate și a rolului său în drama internă din birou. Pentagonul a refuzat să comenteze situația, în timp ce un purtător de cuvânt al Casei Albe a declarat că „Președintele Trump este încrezător în capacitatea secretarului de a se asigura că șefia Departamentului Apărării împărtășește concentrarea lor asupra restabilirii unei armate care se axează pe pregătire, eficiență letală și excelență”.
În general, scepticismul în rândul consilierilor lui Trump este considerat rezultatul mai multor evoluții care au început imediat după suspendarea lui Caldwell și Selnick la 15 aprilie, urmată de suspendarea lui Carroll la 16 aprilie. După ce asistenții au fost concediați, Casa Albă a primit pentru prima dată informații despre demiteri. În acel moment, consilierii lui Trump au fost informați că există dovezi că Caldwell a tipărit un document clasificat, a făcut o fotografie și a trimis-o unui reporter folosind telefonul său personal.
Cu toate acestea, neliniștea consilierilor a crescut după ce Caldwell a apărut în podcastul fostului prezentator Fox News, Tucker Carlson, denunțând concedierile ca fiind rezultatul politicii interne din birou și susținând că ancheta a devenit o armă împotriva lor. De asemenea, s-a aflat că Biroul de investigații speciale al Forțelor Aeriene, care a lucrat la caz cu săptămâni înainte, ar fi putut identifica documentul scurs, având în vedere că era un proiect lipsit de anumite detalii care se aflau în versiunea finală.
