China își consolidează puterea asupra rețelei: inovația identității digitale centralizate
China a perfecționat arta supravegherii internetului, operând unul dintre cele mai extinse regimuri de cenzură și supraveghere online din lume. Cu verificări obligatorii de identitate pe fiecare platformă online, a devenit aproape imposibil pentru utilizatori să rămână anonimi. Cu toate acestea, acest mediu online moderat în mod rigid se îndreaptă spre controale și mai stricte, odată cu introducerea unui ID național de internet emis de stat.
Guvernul chinez încearcă să centralizeze procesul de verificare a identității prin emiterea unui ID virtual, care va permite utilizatorilor să se conecteze la diverse aplicații de socializare și site-uri web, în loc să furnizeze informații personale separat pentru fiecare platformă. Regulile noului sistem, care în prezent este voluntar, au fost publicate la sfârșitul lunii mai și vor fi puse în aplicare la jumătatea lunii iulie. Scopul este „protejarea informațiilor de identitate ale cetățenilor și sprijinirea dezvoltării sănătoase și ordonate a economiei digitale”.
Experții își exprimă îngrijorarea că noua politică va eroda și mai mult libertatea de exprimare deja limitată, obligând utilizatorii să cedeze și mai mult controlul statului. De când liderul chinez Xi Jinping a preluat puterea în 2012, țara a întărit controlul asupra spațiului digital printr-o armată de cenzori care șterg postări, suspendă conturi și ajută autoritățile să identifice criticii.
Normele definitive au fost anunțate după o consultare publică, însă propunerea a fost criticată de profesori de drept, experți în drepturile omului și utilizatori de internet. Cu toate acestea, normele definitive au rămas în mare parte similare cu proiectul inițial. „Este un sistem de identitate unificat, condus de stat, capabil să monitorizeze și să blocheze utilizatorii în timp real”, a afirmat Xiao Qiang, cercetător în domeniul libertății internetului la Universitatea din California, Berkeley. El a subliniat că acest sistem nu este doar un instrument de supraveghere, ci o „infrastructură a totalitarismului digital”.
Controlul asupra internetului global aparținând Chinei a fost în mare parte delegat unui grup descentralizat, dar Xiao a avertizat că un sistem centralizat care utilizează ID-ul de internet ar putea facilita ștergerea simultană a prezenței unui utilizator de pe mai multe platforme. Shane Yi, cercetător la China Human Rights Defenders, a reiterat că sistemul conferă guvernului chinez puteri extinse de a „face ce dorește când consideră necesar” pe internet.
Mass-media de stat chineză a numit ID-ul de internet „vestă antiglonț pentru informații personale” și a lăudat sistemul ca fiind capabil să reducă riscurile scurgerilor de date personale. Potrivit Xinhua, luna trecută, peste șase milioane de persoane s-au înregistrat pentru a obține ID-ul, dintr-o populație online estimată la peste un miliard. Un oficial din Ministerul Securității Publice a declarat că serviciul de identificare pe internet este strict „voluntar”, dar că guvernul încurajează diverse industrii să îl integreze.
Experții au pus sub semnul întrebării caracterul voluntar al sistemului și au subliniat riscurile potențiale de încălcare a securității datelor. Haochen Sun, profesor de drept la Universitatea din Hong Kong, a afirmat că, deși sistemul este prezentat ca fiind voluntar, acesta ar putea evolua astfel încât utilizatorii să întâmpine dificultăți în a nu adera. „Dacă guvernul dorește să promoveze acest sistem, poate face acest lucru prin diferite măsuri, încurajând oamenii să îl adopte”, a spus el.
Sun și-a exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la riscurile de scurgeri de date, menționând că o platformă centralizată, la nivel național, devine o țintă atractivă pentru hackeri. Încălcări ale securității datelor guvernamentale au avut loc în întreaga lume, inclusiv un incident în care, în 2022, a avut loc scurgerea online a unei baze de date a poliției din China, conținând informații personale ale unui miliard de cetățeni.
În ciuda criticilor, sute de aplicații au început să testeze ID-ul de internet cu mult înainte de intrarea în vigoare a noilor norme. Sistemul a fost propus de Jia Xiaoliang, director adjunct al poliției cibernetice din nord-estul Chinei, la începutul anului trecut. Propunerea a fost criticată de experți și juriști, dar a fost implementată fără modificări semnificative.
Criticile au fost reduse la tăcere, iar normele finale au fost dezvăluite fără a permite exprimarea opoziției. Xiao a explicat că autoritățile au întârziat punerea în aplicare pentru a permite criticilor să „se descarce”, o tactică recurentă în metodologia lor de control. Aceasta a fost eficientă în suprimarea vocii disidente în mediul online.
