Armamentul Americii: Legătura esențială dintre forțele militare europene și echipamentele din Statele Unite
Creșterea bugetului pentru apărare la 5% din PIB pentru fiecare membru NATO este considerată o mare victorie pentru Donald Trump, care a cerut de mult timp ca Europa să contribuie cu mai mulți bani pentru înarmare. Armatele europene depind, însă, în mare parte de echipamentul militar produs în SUA, ceea ce ridică întrebări cu privire la capacitatea Europei de a deveni independentă din punct de vedere militar, în contextul scăderii încrederii în Washington.
Aproape jumătate (46%) din avioanele de luptă folosite de forțele aeriene europene provin din SUA, iar majoritatea sistemelor de apărare antirachetă utilizate în Europa sunt americane. De asemenea, Europa se aprovizionează semnificativ din SUA la capitolul tancuri, blindate și sisteme de artilerie, armele americane reprezentând aproape 25% din aceste stocuri. Această dependență a devenit și mai evidentă după suspendarea temporară a ajutorului militar și a cooperării în domeniul informațiilor cu Ucraina, având în vedere avertismentul că, în viitor, avioanele de luptă cumpărate de Europa din SUA ar putea fi inferioare celor de care dispune armata americană.
În ciuda eforturilor de a spori producția locală de armament, țările europene continuă să se bazeze pe echipamentele militare din SUA pentru a acoperi golurile critice în apărarea continentului. De exemplu, pentru a dezvolta un avion de luptă la fel de performant ca F-35, este necesară o investiție inițială semnificativă, greu de realizat de o singură țară europeană. În ultimii cinci ani, Uniunea Europeană, Marea Britanie, Norvegia și Elveția au achiziționat peste 15.000 de rachete, 2.400 de blindate și 340 de avioane militare din SUA, depășind achizițiile între statele europene.
În unele cazuri, statele membre UE au cumpărat mai multe arme din Israel sau Coreea de Sud decât de la vecinii lor europeni. Din cele patru mari națiuni europene, doar Franța a achiziționat mai multe arme din Europa decât din SUA. Din 2020, țările din UE, Marea Britanie și Norvegia au cumpărat în total 26.036 de rachete din alte state, cu mai puțin de 10% din acestea obținute prin acorduri între state europene.
Deși puține țări europene utilizează avioanele Eurofighter Typhoon și Rafale, cel puțin 38 de avioane F-35 au fost livrate de SUA în Europa în 2024. Programul de dezvoltare a avioanelor F-35 a fost considerat „extrem de scump”, iar alternativele europene nu se compară cu acest model, conform cercetătorului Camille Grand.
Problema dependenței de echipamentele din SUA este accentuată de cererea foarte mare, care duce la timpi de așteptare îndelungați. Statele europene concurează nu doar cu alți clienți din Europa, ci și cu clientul american, care are prioritate, precum și cu țări precum Israel, Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite.
Polonia, în special, a cumpărat un număr semnificativ de tancuri din afara Europei, devenind o forță militară importantă pe flancul estic al NATO. Cererea mare din partea Poloniei și a altor țări europene pentru echipamente militare din SUA și Coreea de Sud subliniază provocările cu care se confruntă industria de apărare europeană.
Comisia Europeană a anunțat o schemă de împrumut de 150 de miliarde de dolari pentru a încuraja achiziția de arme din UE și alte state aliate, în afară de SUA. O investigație a identificat 69 de livrări de arme de producție străină în România între 2015 și 2024, includând lansatoare HIMARS, avioane F-16 din Norvegia, drone Bayraktar din Turcia, blindate din Elveția și sisteme de rachete din Coreea de Sud.
