Afecțiunea rară și alergiile alimentare
Un număr tot mai mare de persoane dezvoltă reacții alergice la carne, produse lactate și anumite medicamente, cu simptome variind de la urticarie și dureri abdominale până la șoc anafilactic. Aceste reacții nu sunt cauzate de alimentele consumate, ci de mușcăturile unor specii de căpușe. Această problemă, cunoscută sub numele de sindrom alfa-gal, poate apărea la câteva luni după mușcătura de căpușă.
Ce este sindromul alfa-gal?
Sindromul alfa-gal, adesea denumit „alergie la carne roșie”, este o alergie la o moleculă de zahăr prezentă în țesuturile majorității mamiferelor, precum vaci, porci, căprioare și iepuri, dar absentă la oameni. Când o persoană mușcată de o căpușă primește o doză mare de alfa-gal în sânge, sistemul imunitar poate genera anticorpi. Astfel, expunerea ulterioară la alimente ce conțin alfa-gal poate provoca reacții alergice severe.
Răspândirea globală a sindromului
Sindromul alfa-gal se extinde rapid pe glob, iar Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA estimează că până la 450.000 de persoane din SUA suferă de această afecțiune. Inițial considerat limitat la sud-estul Statelor Unite, sindromul este acum asociat cu mai multe specii de căpușe identificate pe toate continentele, inclusiv căpușa cu picioare negre, care transmite și boala Lyme.
Simptome și diagnostic
Simptomele sindromului alfa-gal variază de la urticarie, umflături, dureri abdominale, greață, până la șoc anafilactic, apărând de obicei la 2-6 ore după consumul de produse care conțin alfa-gal. Datorită lipsei de cunoștințe despre această afecțiune, diagnosticul poate fi adesea ratat de către medici; un studiu din 2022 a arătat că 42% dintre medicii din SUA nu auziseră niciodată de sindromul alfa-gal.
Modificarea dietei și prevenția
Persoanele afectate de sindromul alfa-gal pot depăși alergia prin modificarea dietei, evitând alimentele care conțin alfa-gal timp de câțiva ani și prevenind mușcăturile de căpușe. Acest proces necesită o atenție sporită asupra factorilor declanșatori și timp pentru a observa îmbunătățiri.
Concluzie
Expansiunea rapidă a sindromului alfa-gal ridică îngrijorări serioase asupra sănătății publice, având potențialul de a afecta un număr tot mai mare de persoane din întreaga lume pe măsură ce populațiile de căpușe cresc.
