Descoperirea unui mecanism cerebral inovator
Cercetătorii din Germania, Canada și Marea Britanie au identificat un mecanism din creier care reglează senzația de foame, bazat pe o proteină numită MRAP2. Aceasta acționează ca un „comutator” care transmite semnalul de sațietate și are potențialul de a revoluționa tratamentele pentru obezitate.
Rolul proteinei MRAP2
O echipă internațională de oameni de știință a descoperit că MRAP2 funcționează ca un „ghid” pentru receptorul apetitului MC4R (melanocortin-4). Această proteină ajută receptorul să ajungă la suprafața celulelor, unde poate transmite semnale mai puternice către creier, semnalizând că organismul este sătul. Receptorul MC4R este esențial în reglarea apetitului și răspunde la hormonul MSH (melanocortină). Varianta sa genetică este una dintre cele mai frecvente cauze ereditare ale obezității severe.
Studii și tehnici utilizate
În cadrul Centrului de Cercetare Colaborativă 1423 din Germania, oamenii de știință au analizat structura și funcția receptorului MC4R. Dr. Patrick Scheerer a explicat că cunoașterea structurii tridimensionale a receptorului activ, în interacțiune cu liganzi și medicamente precum setmelanotide, a permis o interpretare mai corectă a modului în care receptorul funcționează și răspunde la stimulare. Setmelanotide este un medicament aprobat care activează receptorul MC4R și reduce senzația de foame la pacienți cu mutații genetice specifice.
Implicarea echipei internaționale
Sub coordonarea prof. Annette Beck-Sickinger, echipa a realizat cinci proiecte interdisciplinare pentru a descifra modul în care receptorul este transportat și activat. Folosind microscopie de fluorescență avansată și imagistică la nivel de celulă unică, cercetătorii au descoperit că MRAP2 determină modul în care receptorul MC4R este poziționat în interiorul celulelor, fiind esențial pentru transportarea receptorului la suprafața celulei.
Implicațiile descoperirii
Descoperirea acestui mecanism oferă o nouă perspectivă asupra controlului fiziologic al apetitului și ar putea inspira dezvoltarea unor terapii noi care să imite sau să regleze activitatea MRAP2 pentru tratarea obezității și a bolilor metabolice asociate. Prof. Heike Biebermann a subliniat importanța colaborării internaționale în înțelegerea profundă a mecanismelor de reglare a apetitului.
Concluzie
Identificarea proteinei MRAP2 și a rolului său în reglarea apetitului deschide noi căi pentru tratamente inovatoare în lupta împotriva obezității, având potențialul de a schimba cursul terapiilor existente.
