Asocierea dintre o bacterie comună și boala Alzheimer
Un studiu recent sugerează că bacteria Chlamydia pneumoniae, cunoscută pentru implicarea sa în infecții respiratorii, ar putea fi asociată cu declinul cognitiv și cu boala Alzheimer. Această bacterie a fost identificată anterior în creierele persoanelor afectate de Alzheimer.
Metodologia studiului
Echipa de cercetători de la Centrul Medical Cedars-Sinai din SUA a analizat prezența bacteriei în retină, un țesut nervos responsabil pentru formarea imaginilor, folosind probe de țesut ocular și cerebral recoltate post-mortem de la 104 persoane. Dintre acestea, unele aveau diagnostic de boală Alzheimer, altele prezentau deficit cognitiv ușor, iar restul nu aveau tulburări cognitive cunoscute.
Rezultatele și corelațiile observate
Cercetătorii au descoperit o asociere semnificativă între prezența Chlamydia pneumoniae în retină și creier și diagnosticul de Alzheimer. Concentrațiile mai mari ale bacteriei corelează cu un declin cognitiv mai sever. De asemenea, persoanele purtătoare ale variantelor genei APOE, cunoscută pentru riscul crescut de Alzheimer, au avut niveluri mai ridicate ale bacteriei în țesuturi.
Experimentele și implicațiile biologice
Pentru a explora efectele biologice ale bacteriei, cercetătorii au efectuat experimente pe neuroni cultivați și pe modele animale. Infecția cu Chlamydia pneumoniae a fost asociată cu inflamație accentuată, declin cognitiv mai pronunțat și o creștere a morții celulelor nervoase. Prezența bacteriei a fost, de asemenea, corelată cu cantități mai mari de proteină beta-amiloid în creier, o proteină asociată cu acumularea patologică în boala Alzheimer.
Concluzii și perspective de cercetare
Autorii studiului subliniază că rezultatele nu demonstrează o relație cauzală directă, ci indică o legătură puternică între infecția bacteriană, inflamație și procesele neurodegenerative. Chlamydia pneumoniae este considerată un potențial factor care amplifică procesele existente, nu un declanșator unic al bolii. Studiul sugerează, de asemenea, că retina ar putea reflecta modificări patologice cerebrale, ceea ce ar putea permite utilizarea investigațiilor oculare ca metode neinvazive de evaluare a riscului de boală Alzheimer.
Aceste descoperiri subliniază importanța continuării cercetărilor pentru a înțelege mai bine legătura dintre infecțiile bacteriene și declinul cognitiv, deschizând posibilități noi pentru diagnosticul și tratamentul bolii Alzheimer.
