Acuzații grave împotriva Youth With a Mission: abuzuri spirituale și ritualuri controversate
Youth With a Mission (YWAM), cea mai mare organizație misionară creștină de tineret din lume, este acuzată de foști voluntari că a recurs, timp de două decenii, la practici de control și umilire, inclusiv ritualuri menite să „vindece” homosexualitatea și păcatele sexuale. Investigația Observer, publicată de The Guardian, a scos la iveală mărturii despre spovedanii forțate, rușinare publică și presiuni psihologice exercitate asupra tinerilor misionari.
YWAM este o mișcare globală care pregătește tineri creștini pentru a răspândi Evanghelia. Un purtător de cuvânt al organizației a declarat că aceasta a fost „cu inima frântă” de aceste afirmații și că este „profund angajată față de siguranța și bunăstarea” tuturor celor aflați în grija sa.
Ritualuri de „vindecare” și rușinare publică
Acuzațiile se întind pe două decenii și includ afirmații conform cărora tinerii misionari au fost făcuți de rușine în public, supuși unor ritualuri pentru a-și „vindeca” homosexualitatea și li s-a spus că plecarea era împotriva voinței lui Dumnezeu. Tinerii adulți britanici care s-au înscris în școli de formare și în călătorii misionare în străinătate – mulți în timpul anilor de pauză – au descris sesiuni regulate de spovedanie în cadrul cărora erau presați să își recunoască „păcatele” în grup.
Acestea includeau transgresiuni morale percepute, cum ar fi gândurile homosexuale, activitatea sexuală, avorturile și vizionarea de pornografie, precum și alte „păcate”, cum ar fi nesupunerea față de un lider sau „gândurile de rebeliune”. Conform foștilor misionari, cei care mărturiseau puteau fi interogați și obligați să își ceară scuze în public. Aceștia se puteau ruga pentru ei sau puteau fi pedepsiți, inclusiv înlăturați din rolurile de voluntari.
În unele cazuri, intervențiile erau mai extreme. Foști voluntari YWAM au descris utilizarea unor ritualuri similare exorcismelor pentru a alunga demonii din persoanele care recunoșteau că au făcut sex în afara căsătoriei. Un fost lider britanic al cultului YWAM a descris o „izgonire” la o bază din Australia, organizată după ce un bărbat a dezvăluit că a avut relații sexuale cu alți bărbați. Liderii și-au pus mâinile pe el înainte de a cânta rugăciuni pentru a „alunga spiritul homosexualității”, iar acesta ar fi avut convulsii.
Alții au dezvăluit că au fost victime ale unor agresiuni sau abuzuri sexuale și au fost sancționați pentru diverse abateri. Ritualurile de „pocăință și iertare” fac parte dintr-un tablou mai larg al controlului la unele baze, inclusiv restricții privind relațiile romantice, îmbrăcămintea și vizitele la familie. Cerințele erau adesea comunicate ca instrucțiuni divine.
Reacții ale organizației și acuzații recente
Un purtător de cuvânt al YWAM Anglia a declarat că organizația se opune „ferm” mărturisirilor forțate. „În timp ce mărturisirea păcatului poate avea loc, persoana nu ar trebui să fie niciodată rușinată public sau presată să își ceară scuze”, a adăugat acesta. Anul trecut, baza YWAM din Perth, Australia, s-a confruntat cu o examinare minuțioasă a modului în care a gestionat presupusa abatere sexuală istorică.
O bază YWAM din Regatul Unit a fost închisă recent pe fondul unor acuzații de abuz spiritual. Aceste acuzații vin în contextul unei mișcări de rugăciune legate de YWAM, care își propune să recruteze următoarea generație de misionari creștini. Inițiativa Send UK & Ireland, controlată de filiala YWAM din Harpenden, Hertfordshire, a fost lansată cu un spectacol în iulie anul trecut la Ovo Arena Wembley, având ca obiectiv recrutarea a 100.000 de tineri adulți britanici.
Acuzațiile, făcute de foști misionari a căror experiență se întinde pe două decenii și 18 țări, ridică semne de întrebare cu privire la cultura și protecția în cadrul YWAM, care are o structură descentralizată. Organizația deleagă puterea liderilor din bazele din întreaga lume, care spun că iau în serios măsurile de protecție.
Experiențe traumatizante
Felicity Davies, 34 de ani, a declarat că „cultura purității” și comportamentul de control la o bază din Africa de Sud au făcut-o să se simtă „sufocată” și „nu destul de bună”. Lena Stary, 26 de ani, a menționat că experiența ei din Elveția i-a provocat atacuri de panică și a avut nevoie de ani pentru a-și reveni, afirmând că nu mai este religioasă.
Un purtător de cuvânt al YWAM a recunoscut că, deși un număr mare de persoane au avut o experiență pozitivă, regretă profund că unii au avut experiențe dăunătoare de abuz spiritual și manipulare. Aceștia au declarat că YWAM are „opinii creștine tradiționale cu privire la sexualitate și căsătorie”, dar că revizuiește modul în care comunică aceste convingeri pentru a preveni „rușinea sau respingerea”.
YWAM a afirmat că este profund îndurerată să afle că practicile spirituale destinate vindecării au fost folosite în moduri coercitive sau rușinoase.
