Apelul entuziast al unui pilot ucrainean asupra avioanelor F-16 din partea Occidentului
Un pilot ucrainean de F-16 a declarat că forțele Moscovei par să se ferească de avioanele occidentale, conștientizând cât de letale pot fi aceste aeronave, conform unor declarații recente. Forțele aeriene ucrainene au publicat comentariile pilotului ca parte a primului interviu video cu un pilot de F-16 din cadrul forțelor militare ale Kievului, menționând că identitatea sa nu a fost divulgată din motive de securitate.
„Odată cu sosirea echipamentelor occidentale, situația îndeplinirii misiunilor de acoperire a luptătorilor s-a îmbunătățit”, a afirmat pilotul. El a subliniat că Ucraina a desfășurat avioanele F-16 Fighting Falcon americane și Mirage 2000-5 franceze în diverse confruntări, adăugând: „Din acțiunile lor, putem vedea că încep să se retragă. Le este teamă să se apropie de noi.” Pilotul a explicat că avioanele F-16 sunt utilizate pentru lovituri tactice precise, în timp ce avioanele din era sovietică sunt alocate pentru misiuni mai ample.
Avioanele sovietice ale Ucrainei sunt adesea trimise să bombardeze ținte rusești la mică distanță, ceea ce impune piloților să zboare „periculos de aproape de linia frontului”. Pilotul a menționat că F-16 și Mirage oferă Ucrainei capacitatea de a efectua lovituri „foarte, foarte precise”. „Dacă vrem, bomba noastră poate zbura direct prin fereastra cuiva”, a adăugat el.
În ceea ce privește avantajele F-16 față de avioanele sovietice, pilotul a explicat că, deși este un model mai vechi, cu peste 50 de ani de serviciu, F-16 este apreciat pentru capacitatea sa de a transporta și lansa o gamă variată de muniții NATO ghidate cu precizie. Între acestea se numără Joint Direct Attack Munition-Extended Range, cu o rază de acțiune de 80 km, și AIM-120, o rachetă cu rază medie de acțiune care doboară ținte aeriene.
Ucraina a primit avioane F-16 de la aliații europeni în vara anului trecut și a primit prima tranșă de avioane Mirage din Franța în februarie. Deși țări precum Belgia, Țările de Jos și Danemarca s-au angajat să livreze Ucrainei peste 100 de F-16, întregul proces poate dura de la luni la ani. Ucraina trebuie să fie atentă cu aceste avioane, deoarece sistemele de apărare cu rachete sol-aer ale Rusiei sunt formidabile, iar piloții ucraineni limitează altitudinea de zbor pentru a reduce expunerea.
Recent, Ucraina a pierdut un avion F-16 când un pilot s-a prăbușit în august, în timp ce lupta împotriva rachetelor de croazieră și a dronelor. În plus, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a respins raportul privind doborârea unui alt F-16, afirmând că „rușii mint că au doborât ceva; ei nu au doborât nimic”. Zelenski a subliniat necesitatea ca Ucraina să dispună de 128 de avioane F-16 pentru a lupta eficient împotriva Rusiei.
Programul F-16 al Ucrainei a fost recent pus sub semnul întrebării, când ajutorul militar din partea Statelor Unite a fost suspendat, dar a fost reluat ulterior, odată cu acordul Ucrainei asupra termenilor de încetare a focului negociați de SUA.
