Astronauţii izolaţi pe ISS timp de 9 luni au finalizat procesul de recuperare
Butch Wilmore şi Suni Williams, astronauţii americani care au petrecut în spaţiu mult mai mult timp decât era prevăzut, s-au întors pe Pământ în luna martie. Aceştia au stat pe Staţia Spaţială Internaţională (ISS) timp de nouă luni, după ce capsula Starliner a Boeing a avut probleme. Acum, ei au finalizat procesul de recuperare şi pot să-şi reia munca la Boeing şi în diverse programe NASA.
„În acest moment, abia ieşim din partea de reabilitare a întoarcerii noastre”, a declarat Wilmore, în vârstă de 62 de ani. „Gravitaţia se simte rău pentru o perioadă, iar această perioadă variază în funcţie de fiecare persoană, dar în cele din urmă treci peste acele probleme de echilibru neurovestibular”, a explicat el.
Wilmore şi Williams, care au început la bordul Starliner un zbor de testare de opt zile, s-au adaptat la viaţa pe Pământ într-o perioadă de 45 de zile, standard pentru astronauţii care se întorc din misiuni spaţiale de lungă durată. Cei doi astronauţi au dedicat cel puţin două ore pe zi specialiştilor în forţă şi recondiţionarea astronauţilor din cadrul unităţii medicale a NASA, în timp ce jonglau cu un volum de muncă în creştere la programul Starliner al Boeing, la unitatea staţiei spaţiale a NASA din Houston şi cu cercetătorii agenţiei.
Williams, în vârstă de 59 de ani, a menționat că unele dintre efectele secundare după zborul spaţial au dispărut mai greu, simţindu-se obosită în ultimele etape ale recuperării. „Apoi m-am trezit la 4.00 dimineaţa şi mi-am zis, Aha! M-am întors”, a povestit ea.
Wilmore a avut probleme cu spatele şi gâtul înainte de a pleca în spaţiu, dar acestea au dispărut în timpul şederii pe ISS. „Pluteam încă în capsulă în ocean, iar gâtul începea să mă doară”, a relatat el. Corpul uman, evoluat de-a lungul milioanelor de ani în gravitaţia de la suprafaţa Pământului, nu a fost conceput pentru zboruri spaţiale. Absenţa gravitaţiei provoacă efecte fizice precum atrofia musculară şi modificări cardiovasculare.
Problemele cu Starliner
Problemele sistemului de propulsie al navei Starliner au determinat NASA să readucă capsula fără echipaj anul trecut, integrându-i pe Wilmore şi Williams în programul normal de rotaţie pe ISS. Boeing, care a investit 2 miliarde de dolari în dezvoltarea Starliner, se confruntă cu o decizie iminentă a NASA privind reluarea zborului fără echipaj.
Williams a subliniat că reluarea zborului Starliner fără echipaj „pare a fi lucrul logic de făcut” și a comparat situația cu capsulele SpaceX și cele rusești care au zburat fără echipaj înainte de a transporta oameni. Rezultatele testelor Starliner planificate pe parcursul verii sunt aşteptate pentru a determina dacă nava spaţială poate transporta oameni în următorul său zbor.
