Aventuri extreme în cer: Tânăra salvată din sălbăticie după 11 zile și însoțitoarea de zbor care a supraviețuit unei căderi de la 10.000 de metri
Când zborul Air India 171 s-a prăbușit imediat după decolare, izbindu-se de o clădire rezidențială și izbucnind în flăcări, părea imposibil ca vreunul dintre cei 230 de pasageri și 12 membri ai echipajului să supraviețuiască. Totuși, un pasager a scăpat cu viață. Vishwash Kumar Ramesh, un cetățean britanic de origine indiană, se afla pe locul 11A, aflat la geam, în dreptul ieșirii de urgență. El este printre foarte puținii supraviețuitori ai unor accidente aviatice în care majoritatea pasagerilor și-au pierdut viața, conform datelor publicate de Flight Safety Foundation.
În ultimii 80 de ani, au existat mai puțin de 20 de accidente aviatice cu unu sau doi supraviețuitori, în care avioanele prăbușite aveau cel puțin 80 de persoane la bord. Un exemplu recent este cel al zborului Jeju Air 2216, când doi însoțitori de bord au supraviețuit după aterizarea forțată eșuată a unui Boeing 737-800 în Coreea de Sud, având 181 de persoane la bord.
Juliane Koepcke a fost singura supraviețuitoare a zborului LANSA 508, care s-a prăbușit în 1971. La doar 17 ani, ea a căzut cu avionul de la o altitudine de peste 3.000 de metri și a supraviețuit 11 zile în jungla amazoniană înainte de a fi găsită. Vesna Vulovic, însoțitoare de bord, a supraviețuit în 1972 după ce avionul în care se afla s-a prăbușit de la o altitudine de peste 10.000 de metri, deținând recordul pentru cea mai mare cădere liberă fără parașută.
În 1987, un accident aviatic a dus la supraviețuirea unei fetițe de doar patru ani, singura supraviețuitoare dintre 155 de persoane, iar Bahia Bakari, în 2009, a supraviețuit după ce avionul Airbus A310 s-a prăbușit în ocean. Ea a plutit timp de nouă ore, ținându-se de o bucată din avion, până când a fost salvată.
Experții explică faptul că supraviețuirea într-o situație aparent imposibilă poate depinde de mai mulți factori, inclusiv legarea centurii de siguranță și poziția de sprijin în caz de aterizare forțată. Siguranța pasagerilor variază în funcție de locul ocupat în avion și de modul în care acesta se prăbușește. De asemenea, au existat cazuri în care persoane au murit în accidente în care teoretic ar fi trebuit să supraviețuiască.
Cel mai tânăr supraviețuitor al unui accident aviatic în care toți ceilalți pasageri au murit este Chanayuth Nim-anong, care avea doar 14 luni în 1997, iar cel mai în vârstă supraviețuitor este Alexander Sizov, în vârstă de 52 de ani, care a supraviețuit prăbușirii zborului YAK-Service 9633 în 2011.
