Ben Hodges: Rușii au intrat deja în conflict cu noi
Rusia își propune să recâștige controlul asupra Republicii Moldova și țărilor baltice, căutând constant oportunități pentru a testa angajamentul Statelor Unite în apărarea colectivă a NATO, în cazul unei agresiuni împotriva unei țări aliate. Aceste afirmații au fost făcute de generalul american în rezervă Ben Hodges, fost comandant al trupelor SUA în Europa.
„Rușii sunt deja în război cu noi. Știm asta și nu există nicio îndoială că își doresc să recâștige controlul asupra Estoniei, Letoniei, Lituaniei și Republicii Moldova – fără discuție. Ceea ce urmăresc ei este să găsească o oportunitate într-un moment în care poate că SUA nu se va implica în NATO sau poate alte țări europene ori Canada nu sunt dispuse să se angajeze”, a afirmat Hodges.
Generalul a subliniat importanța exercițiului militar „Zapad 2025”, la care armata rusă va participa alături de armata belarusă. Exercițiul anterior, Zapad 2021, a avut rolul de a pregăti armata rusă pentru invadarea Ucrainei, acțiune declanșată pe 24 februarie 2022. „Acest exercițiu ne va oferi ocazia să observăm îndeaproape ce capacități au și ce echipamente militare dispun. Vom putea analiza dacă rușii exersează lucruri pe care le-au învățat în Ucraina și pe care ar putea să le folosească în alte operațiuni”, a adăugat Hodges.
Hodges a menționat că, spre deosebire de 2021, acum toată lumea „stă cu ochii pe ei”. „Vom colecta și analiza cu mai multă atenție informațiile de la exercițiul Zapad: vom observa capacitățile de transport ale rușilor, cât de bine se mișcă etc.”
În ceea ce privește o posibilă incursiune a rușilor în „coridorul Suwalki”, Hodges a considerat acest scenariu puțin probabil, afirmând: „Nu știu dacă rușii sunt pregătiți să facă ceva; cred că vor eșua. Cred că Alianța va răspunde. Iar Estonia, Letonia și Lituania sunt acum mult mai bine pregătite militar decât erau cu patru ani în urmă.”
Generalul a avertizat însă asupra „agresiunilor incrementale” ale Rusiei, care pot combina amenințări cu campanii ample de dezinformare. „Kremlinul încearcă să determine dacă SUA sunt dispuse să se implice și dacă europenii sunt uniți în această privință”, a declarat Hodges.
De asemenea, el a subliniat că, atâta vreme cât Putin crede că își poate atinge obiectivele, nu îi pasă de numărul pierderilor. „Trebuie să arătăm clar că obiectivul nostru strategic este ca Ucraina să înfrângă Rusia. Aceasta trebuie să fie politica noastră, iar împreună cu ea, să furnizăm Ucrainei tot ce are nevoie pentru a îndeplini acest obiectiv, ceea ce înseamnă să împingem Rusia înapoi la granițele sale din 1991.”
