Moartea lui Blondie, leul emblematic al Universității Oxford
Blondie, un leu de cinci ani care era sub observația cercetătorilor de la Universitatea din Oxford, a fost ucis de vânătorii de trofee în săptămâna care a început pe 29 iunie, în apropierea Parcului Național Hwange, din Zimbabwe. Leul purta o zgardă destinată studiului mișcărilor sale și sprijinului eforturilor de conservare.
Reacțiile la incident
Simon Espley, CEO al Africa Geographic, care a sponsorizat zgarda leului, s-a declarat „consternat și furios”, subliniind că moartea lui Blondie contrazice afirmațiile că vânătorii de trofee vizează doar masculii bătrâni. Africa Geographic a afirmat că leul a fost „ademenit” din habitatul său natural și împușcat, numind vânătoarea „profund lipsită de etică”. Cu toate acestea, sursele companiei au indicat că vânătoarea a avut loc legal, cu toate autorizațiile necesare.
Declarațiile oficiale
Tinashe Farawo, purtător de cuvânt al agenției pentru parcuri din Zimbabwe, a susținut că vânătoarea este frecvent desfășurată noaptea, ceea ce face ca zgarda să nu fie vizibilă. El a afirmat că vânătoarea nu este lipsită de etică, adăugând că rangerii au fost prezenți și că documentele erau în regulă.
Mike Blignaut, coproprietar al Victoria Falls Safari Services, implicat în organizarea vânătorii, a declarat că nu poate oferi detalii, dar a asigurat că vânătoarea a fost legală și etică.
Impactul asupra conservării
Blondie conducea o turmă formată din trei femele și zece pui. În urma incidentului, organizația de conservare Born Free s-a declarat „șocată și întristată” de moartea leului, comparând soarta lui cu cea a leului Cecil, ucis în 2015 în condiții similare. Dr. Mark Jones, directorul de politici al Born Free, a afirmat că „de la moartea lui Cecil s-au învățat puține lucruri” și a subliniat că vânătoarea de trofee nu își mai are locul în lumea modernă.
Concluzie
Moartea lui Blondie evidențiază problemele continue legate de vânătoarea de trofee și impactul acesteia asupra conservării faunei sălbatice, subliniind necesitatea de a reforma legislația și de a proteja speciile amenințate.
