Călătoria astronauților către Stația Spațială Internațională
Cei patru astronauți au plecat vineri de pe Terra la bordul capsulei spațiale Crew Dragon, lansată de o rachetă Falcon 9 de la SpaceX, și au ajuns duminică dimineață la Stația Spațială Internațională (ISS). Potrivit imaginilor transmise în direct de NASA, la scurt timp după ora 6.45 dimineața, noul echipaj de astronauți și-a îmbrățișat colegii de la bordul ISS.
Doi dintre membrii echipajului care îi așteptau pe cei patru sunt Butch Wilmore și Suni Williams, care au ajuns pe ISS anul trecut pentru o misiune care trebuia să dureze doar câteva zile. Aceștia au rămas blocați pe laboratorul spațial după ce capsula care trebuia să-i aducă la sol s-a defectat. Wilmore și Williams au ajuns pe ISS în iunie 2024, la bordul capsulei Boeing Starliner, care a efectuat primul său zbor cu echipaj uman, dar a suferit probleme de propulsie și a fost considerată nesigură pentru a readuce echipajul pe Pământ.
Ceea ce inițial trebuia să fie o călătorie dus-întors de câteva zile a durat acum mai mult de nouă luni pentru Wilmore și Williams, mult mai mult decât rotațiile tipice de șase luni ale astronauților la bordul ISS. Misiunea de readucere pe Terra a celor doi este programată pentru miercuri. Wilmore și Williams vor reveni la sol cu ajutorul capsulei Crew Dragon a SpaceX, care este acum andocată la ISS după ce a adus noul echipaj de astronauți.
Șederea în spațiu a lui Butch Wilmore și a lui Suni Williams va fi mai scurtă decât recordul spațial american de 371 de zile stabilit de astronautul NASA Frank Rubio la bordul ISS în 2023 sau decât recordul mondial deținut de cosmonautul rus Valeri Polyakov, care a petrecut 437 de zile consecutive la bordul stației spațiale Mir.
Noul echipaj care a plecat vineri spre ISS este format din doi astronauți NASA, Anne McClain și Nichole Ayers, un astronaut japonez, Takuya Onishi, și un cosmonaut rus, Kirill Peskov. În ciuda războiului din Ucraina, Statele Unite și Rusia au continuat să colaboreze în spațiu în ultimii ani, trimițând cosmonauți ruși prin intermediul SpaceX și astronauți americani prin intermediul rachetelor rusești Soyuz în misiuni de rotație a echipajului ISS.
