Captura spectaculoasă din Kenya: contrabandiștii de furnici rare, prinși cu 5000 de insecte destinate piețelor de animale exotice din Europa și Asia!
Patru bărbați au pledat vinovați în Kenya pentru încercarea de a scoate ilegal din țară sute de furnici extrem de căutate. Serviciul pentru Faună Sălbatică din Kenya (KWS) a descris acest caz drept unul „fără precedent”.
Printre insectele de contrabandă se aflau furnici africane uriașe culegătoare, evaluate de comercianți britanici la 170 de lire sterline fiecare. KWS a subliniat că acest caz evidențiază o „schimbare tulburătoare în tiparele de trafic”, de la mamifere legendare la specii mai puțin cunoscute, dar esențiale pentru echilibrul ecologic.
Suspecții au ascuns furnicile în „eprubete și seringi modificate special”, care le-ar fi permis insectelor să supraviețuiască până la două luni. De asemenea, a existat o „tentativă calculată de a evita sistemele de securitate”, prin ascunderea conținutului tuburilor. Fotografiile disponibile arată sute de recipiente umplute cu vată, fiecare conținând câte două-trei furnici.
Numărul exact al insectelor este încă evaluat, dar se estimează că sunt în jur de 5000 de exemplare. Cei patru suspecți, doi belgieni, un vietnamez și un kenyan, au fost arestați în urma unei „operațiuni coordonate, bazate pe informații”. Se crede că destinațiile vizate erau piețele de animale exotice din Europa și Asia.
KWS a menționat că cererea pentru specii rare de insecte este în creștere. Colecționarii le țin în habitate speciale, numite formicarii, și le urmăresc cum își construiesc coloniile. Furnica africană uriașă culegătoare – sau Messor cephalotes – este cea mai mare din specia sa, putând ajunge la 20 mm, iar regina la până la 25 mm.
În Kenya, aceste furnici sunt protejate de tratate internaționale privind biodiversitatea, iar comerțul cu ele este strict reglementat. KWS a declarat că această condamnare transmite un mesaj clar că Kenya va aplica legea și marchează un pas important în lupta împotriva infracțiunilor neconvenționale privind fauna sălbatică. Cei patru bărbați urmează să fie condamnați marți.
