Întoarcerea lui Don Pettit pe Pământ
Cel mai vârstnic astronaut american activ, Don Pettit, s-a întors pe Pământ duminică, 20 aprilie 2025, în ziua în care a împlinit 70 de ani. Capsula spațială rusească Soiuz MS-26, care îi transporta pe Pettit și pe coechipierii săi ruși, Alexei Ovcinin și Ivan Vagner, a aterizat în stepa din Kazahstan la ora locală 06:20 (03:20 ora României).
Echipajul a petrecut 220 de zile la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS), orbitând Pământul de 3.520 de ori, conform Agenției Spațiale Americane NASA. Pentru Pettit, aceasta a fost a patra misiune, iar el a petrecut în total 590 de zile în spațiu.
Deși Pettit este cel mai vârstnic astronaut american activ, recordul pentru cea mai în vârstă persoană care a zburat pe orbită îi aparține lui John Glenn, care a avut 77 de ani în timpul unei misiuni NASA din 1998. Don Pettit, născut în Oregon, va fi dus la Houston, Texas, pentru o perioadă de readaptare la gravitație, în timp ce Ovcinin și Vagner se vor îndrepta spre principală baza rusă de antrenament spațial din Zviozdnîi Gorodok, lângă Moscova.
Înainte de plecarea de pe ISS, echipajul a predat comanda navei spațiale astronautului japonez Takuya Onishi.
Luna trecută, doi astronauți NASA, Butch Wilmore și Suni Williams, s-au întors pe Pământ după o ședere de peste nouă luni la bordul ISS, în loc de cele opt zile prevăzute inițial, din cauza unor probleme tehnice ale navei spațiale utilizate.
