Sărbătoarea zilei, 29 decembrie
Pe 29 decembrie, Biserica Ortodoxă face pomenirea Sfinților 14.000 de prunci uciși din porunca lui Irod și a Sfântului Cuvios Marcel, starețul Mănăstirii Achimitilor.
Contextul istoric
Irod, aflat la conducerea regatului, a fost alarmat de vestea nașterii unui nou împărat, Hristos. Pentru a-l găsi, a trimis trei magi la Betleem, cerându-le să-l anunțe de îndată ce îl găsesc. Însă, după ce s-au închinat Pruncului, magii au fost avertizați de un înger să nu se întoarcă la Irod și au ales o altă cale spre țara lor.
Furios că a fost păcălit, Irod a ordonat uciderea tuturor pruncilor de parte bărbătească din Betleem și împrejurimi, încercând astfel să-l elimine pe Hristos. Acest act barbar a împlinit prorocia menționată în Ieremia 31:15, care vorbește despre plângerea lui Rahila pentru copiii săi.
Victimele poruncii lui Irod
Crima a avut loc la un an după nașterea lui Hristos, iar familia sfântă s-a refugiat în Egipt pentru a scăpa de furia împăratului. De asemenea, Zaharia, tatăl Sfântului Ioan Botezătorul, a fost ucis de soldați în Templul din Ierusalim, iar alți lideri religioși au fost de asemenea victime ale ordinii date de Irod.
Pomenirea Sfinților
Pe 29 decembrie, Biserica sărbătorește și alte figuri sfinte, printre care:
- Cuviosul Tadeu Mărturisitorul
- Cuviosul Veniamin
- Cuviosul Antinodor
- Cuviosul Gheorghe, episcopul Nicomidiei
În ziua următoare, pe 30 decembrie, se face pomenirea Sfintei Mucenite Anisia și a Cuvioasei Teodora din Cezareea.
Concluzie
Pomenirea acestor sfinți pe 29 decembrie subliniază nu doar tragedia pruncilor uciși, ci și devotamentul și sacrificiul celor care au păstrat credința în fața persecuțiilor.
