China își afirmă puterea prin ocuparea unei insule contestate de Filipine
Gărzile de coastă chineze au debarcat pe insula disputată Tiexian, cunoscută și sub numele de Sandy Cay, din Marea Chinei de Sud, pentru „a exercita suveranitatea” Beijingului, conform televiziunii de stat chineze CCTV. Această inițiativă ar putea tensiona relațiile cu Filipine, conform unui raport AFP.
China revendică aproape întreaga zonă a insulelor și recifelor din Marea Chinei de Sud și contestă decizia unei curți de arbitraj internaționale, care a stabilit că revendicările sale nu au bază juridică. Filipine și Vietnam, printre alte țări, au pretenții rivale asupra mai multor insule din această zonă maritimă și se opun acțiunilor Beijingului.
În prezent, Manila participă la exerciții militare comune cu Statele Unite, ceea ce, conform Beijingului, contribuie la destabilizarea regiunii. Gărzile de coastă chineze au anunțat că au instituit un „control maritim” asupra insulei Tiexian în luna aprilie. Aceasta face parte din arhipelagul Spratleys și se află la câțiva kilometri de insula Thitu, cea mai mare insulă controlată de Filipine din arhipelag.
Potrivit CCTV, gărzile de coastă chineze au debarcat pe Tiexian pentru „a exercita suveranitatea și jurisdicția” Beijingului și pentru a desfășura o „inspecție”. Televiziunea de stat a difuzat imagini cu patru membri ai gărzii de coastă care au pozat cu un drapel chinez desfășurat pe insulă. Ziarul britanic Financial Times, citând un responsabil filipinez sub protecția anonimatului, a raportat că gărzile de coastă chineze au părăsit insula după ce au amplasat drapelul chinez.
Nu există dovezi că China ar ocupa Tiexian în mod permanent sau că ar fi început construcția unei structuri pe insulă. Forțele armate filipineze și americane au început pe 21 aprilie exerciții anuale comune numite „Balikatan” („umăr la umăr” în tagalog), care evidențiază un front comun împotriva Chinei în regiune.
Generalul american de marină James Glynn a declarat că aceste manevre militare demonstrează „nu numai voința noastră de a respecta tratatul nostru de apărare reciprocă din 1951, ci și capacitatea noastră fără egal de a face acest lucru”. El a adăugat că „nimic nu permite țeserea unor legături mai rapid decât adversitatea împărtășită”, fără a specifica la ce amenințare comună se referă.
Beijingul a acuzat că aceste manevre „subminează stabilitatea” regională și a acuzat Manila de „complicitate cu țări din afara regiunii”.
