De ce am uitat amintirile din primii ani de viață?
Un nou studiu a analizat motivul pentru care nu ne putem aminti detalii din perioada în care eram bebeluși. Cercetarea sugerează că nu este vorba despre absența amintirilor din copilărie, ci despre incapacitatea de a le accesa ulterior în viață. Studiul, publicat în revista Science, a examinat 26 de sugari cu vârste cuprinse între 4,2 și 24,9 luni, împărțiți în două grupe de vârstă: cei cu vârste mai mici de 12 luni și cei între 12 și 24 de luni.
În cadrul experimentului, bebelușii au fost plasați într-un aparat de rezonanță magnetică funcțională (RMNf) și li s-au arătat o serie de imagini unice timp de două secunde fiecare. Cercetătorii au urmărit activitatea din hipocampus, porțiunea din creier asociată cu emoțiile, memoria și sistemul nervos autonom. Dr. Nick Turk-Browne, autorul principal al studiului, a explicat că hipocampul este o structură profundă a creierului, care nu este vizibilă prin metodele standard, motiv pentru care a fost necesară dezvoltarea unei noi abordări pentru a efectua experimente de memorie cu bebeluși în interiorul unui aparat RMN.
Dr. Simona Ghetti, profesor la Universitatea din California, Davis, a subliniat că, deși multe studii au demonstrat capacitatea sugarilor de a codifica amintiri, această cercetare este unică prin faptul că leagă codificarea memoriei de activarea hipocampului. După o pauză, bebelușilor li s-au arătat două imagini alăturate: una familiară și una nouă. Cercetătorii au monitorizat mișcările ochilor bebelușilor pentru a observa pe ce imagine s-au concentrat mai mult.
Rezultatele au arătat că hipocampul era mai activ la bebelușii mai mari atunci când codificau amintiri. Numai bebelușii mai mari au prezentat activitate în cortexul orbitofrontal, care joacă un rol cheie în luarea deciziilor legate de memorie și recunoaștere. Dr. Lila Davachi a menționat că studiul demonstrează procesele de codificare hipocampală la copii pentru stimuli care sunt, într-un anumit sens, neimportanți pentru ei.
Deși nu este clar de ce codificarea memoriei este mai puternică la bebelușii cu vârsta mai mare de 12 luni, acest lucru ar putea fi rezultatul modificărilor majore care au loc în organism. Turk-Browne a explicat că în această perioadă, creierul bebelușului suferă multe schimbări, inclusiv creșterea anatomică rapidă a hipocampului. Echipa sa lucrează pentru a înțelege de ce creierul este incapabil să recupereze aceste amintiri timpurii.
Ghetti a subliniat importanța perioadei copilăriei asupra dezvoltării copiilor, chiar dacă aceștia nu își pot aminti experiențele trăite la o vârstă atât de fragedă. Bebelușii învață enorm în această perioadă, asimilând limbajul prin asocierea sunetelor cu semnificațiile. Aceasta include formarea așteptărilor legate de membrii familiei și studierea proprietăților obiectelor din jurul lor. Ghetti a menționat că repetarea activităților, cum ar fi cântatul aceluiași cântec sau citirea aceleași cărți, poate crea un răspuns familiar la copiii mai mari.
Chiar dacă nu ne putem aminti experiențele din copilărie, este corect să afirmăm că învățăm din acestea, inclusiv din informațiile neutre și emoționale. Ghetti a încurajat părinții să ofere oportunități de explorare vizuală pentru a cultiva abilitățile de învățare ale copiilor lor.
