Eroii și provocatorii: Un britanic angajat în lupta Ucrainei dezvăluie comportamentele voluntarilor de pe linia întâi
După invazia Rusiei în Ucraina din 2022, mii de oameni din întreaga lume au răspuns apelului președintelui Volodimir Zelenski de a apăra țara. Ucraina a primit o mulțime de voluntari, de la cei fără experiență de război la luptători cu un istoric pe front. Macer Gifford, numele „de război” al lui Harry Rowe, un fost comerciant de valută care s-a alăturat armatei ucrainene în 2022, a devenit o figură cunoscută în sprijinul apărării țării.
Primele estimări ale numărului de voluntari internaționali care s-au înscris să lupte pentru Ucraina variază între 4.000 și 20.000. Gifford a descris acest aflux ca fiind o „explozie de energie, energie umană, bunăvoință, pasiune din partea comunității internaționale”. Inițial, Gifford a plecat să ajute cu ajutoare și instruire, dar după violențele de la Bucea s-a simțit obligat să lupte. El a menționat că infrastructura militară a Ucrainei nu era pregătită pentru un astfel de aflux, iar pregătirea și organizarea au fost deficitare la început. Cu toate acestea, Ucraina a reușit să absoarbă eficient acest număr de voluntari.
Voluntarii au venit din toate categoriile sociale și cu o gamă variată de experiențe și motivații. Gifford a subliniat că mulți dintre aceștia au adus competențe în medicina de pe câmpul de luptă și familiaritate cu sistemele de arme occidentale. „Adevăratele bijuterii” au fost cei care au rămas, au dat dovadă de umilință și au câștigat încrederea ucrainenilor, respectând limba și cultura acestora.
Alții, fără experiență, au fost denumiți „cei pasionați”, fiind motivați de apelurile lui Zelenski. Gifford a explicat că nu critică aceste persoane, deoarece și el a început fără experiență, dar a subliniat că adevărata valoare a unui voluntar se vede prin acțiunile sale.
Provocările întâmpinate de voluntari
Gifford a menționat că există și „povești de groază” legate de voluntarii internaționali. Legiunea Internațională a Ucrainei, înființată pentru a găzdui luptătorii solicitați de Zelenski, a dezvoltat o reputație de disfuncționalitate. El a preferat să colaboreze cu ucraineni, menționând că au apărut și persoane periculoase „care au venit pentru un sentiment de împlinire”. Aceștia s-ar putea să fi fugit de probleme în țările lor de origine și au văzut în Ucraina o oportunitate de a-și demonstra valoarea.
Un alt tip de voluntar identificat de Gifford este cel care se prezintă crezând că știe totul, având de multe ori o experiență anterioară în alte conflicte, dar nesocotind specificul situației din Ucraina.
Comportamentele voluntarilor
Gifford a descris și un grup denumit „urlătorii”, care poartă uniformă ucraineană, dar nu fac parte din armata ucraineană și care se plimbă prin zone sigure, departe de linia frontului. Deși există aspecte negative, el a subliniat că majoritatea voluntarilor au muncit din greu pentru a-și dovedi valoarea, iar recunoștința ucrainenilor față de aceștia este evidentă.
Gifford a observat că ucrainenii obișnuiți apreciază prezența voluntarilor internaționali pentru că simt că nu sunt singuri în lupta lor. El consideră că voluntarii sunt „un grup de frați care au plecat să sprijine Ucraina la nevoie, cu câteva nebunii amestecate”.
