Gheorghe Hagi, onorat cu „Steaua României”
Gheorghe Hagi, supranumit „regele fotbalului românesc”, a fost decorat miercuri de președintele interimar al României cu Ordinul Național „Steaua României” în grad de Cavaler. Aceasta este cea mai înaltă distincție a statului român, iar Hagi devine al șaptelea sportiv care primește această onoare.
La ceremonie, președintele a subliniat importanța contribuției lui Hagi la fotbalul românesc: „A pus România pe harta fotbalului. Aţi fost un erou pe teren, dar şi în lumea fotbalului. Sunteţi o sursă de inspiraţie pentru întreaga naţiune. Vă mulţumim pentru tot ceea ce aţi oferit României”.
Extrem de emoționat, Gheorghe Hagi a afirmat: „E o zi specială. Sunt onorat, sunt fericit, sunt împlinit pentru că am împlinit 60 de ani, 50 de ani am muncit ca să vină această zi”. Hagi i-a dăruit președintelui un tricou cu numărul 10, evidențiind nevoia de profesori pentru dezvoltarea talentului tinerilor din România.
Printre cei prezenți la ceremonie s-au numărat personalități mari ale sportului românesc, precum Mircea Lucescu, Nadia Comăneci, Simona Halep, Gică Popescu și Ilie Năstase. Decorarea lui Hagi recunoaște întreaga sa carieră sportivă și contribuția sa la dezvoltarea fotbalului românesc.
Palmaresul lui Hagi cuprinde 223 de meciuri și 141 de goluri în prima ligă din România, precum și trei titluri de campion și trei Cupe ale României. A fost de două ori golgheterul României, în sezoanele 1984/1985 și 1985/1986, și a evoluat la cluburi renumite, precum Real Madrid, FC Barcelona și Galatasaray Istanbul, cu care a obținut patru titluri de campion și o Cupă UEFA.
Hagi a participat la trei ediții ale Campionatului European și la trei ediții ale Cupei Mondiale. La finalul anului 1999, a fost desemnat fotbalistul român al secolului. După retragere, a devenit antrenor, având în palmares funcții la echipe precum echipa națională a României și Galatasaray. În prezent, Hagi este implicat în dezvoltarea tinerelor talente prin Academia de Fotbal Gheorghe Hagi.
Gheorghe Hagi este căsătorit cu Marilena și are doi copii: Kira, actriță, și Ianis, jucător la Glasgow Rangers.
