Inundații devastatoare în Australia
Inundațiile din regiunile de pe coasta de sud-est a Australiei au dus la pierderea a două vieți și au izolat comunități cu zeci de mii de locuitori. Meteorologii au anunțat că ploaia va continua timp de 24 de ore, iar cel puțin o persoană este dată dispărută.
Inundațiile majore au afectat localitățile din regiunile Hunter și Mid North Coast din New South Wales, cel mai populat stat al Australiei. În majoritatea zonelor din Mid North Coast, ploile torențiale vor continua să cadă și joi. Poliția a anunțat că a fost găsit corpul unui bărbat de 63 de ani într-o locuință inundată din apropiere de Taree, la peste 300 de kilometri nord de Sydney. Un alt corp, despre care se crede că aparține unei persoane în vârstă de aproximativ 30 de ani, a fost descoperit în apele unei viituri din Mid North Coast.
Premierul statului New South Wales, Chris Minns, a declarat că se așteaptă la mai multe vești proaste în următoarele 24 de ore, afirmând: „Acest dezastru natural a lovit îngrozitor această comunitate.” Au fost emise 140 de avertizări de inundații, iar 50.000 de persoane se află în zone unde li s-a cerut să se pregătească pentru evacuare. Există 9.500 de proprietăți în imediata apropiere de zonele afectate.
Doi bărbați și o femeie au fost dați dispăruți în incidente separate. Peste 100 de școli au fost închise, iar mii de gospodării au rămas fără energie electrică. Localitatea Cundletown din Mid North Coast a fost complet izolată de ape. O asistentă medicală, Nicole Sammut, care îngrijează 67 de bătrâni dintr-un azil, a declarat: „Ne aflăm pe un deal, dar în jurul nostru este doar apă. Suntem izolați.”
Râul Manning, care trece prin apropiere de Taree, a doborât un record al debitului ce data de 100 de ani. În unele zone, volumul precipitațiilor din ultimele 24 de ore a depășit media a patru luni. În localitățile Taree și Glenthorne, unii rezidenți au rămas blocați pe acoperișuri, așteptând salvatorii care intervin cu bărci și elicoptere.
Premierul Minns a cerut scuze oamenilor care au fost nevoiți să aștepte timp de mai multe ore pentru a fi salvați, menționând că numărul salvatorilor care intervin în regiunile afectate a fost suplimentat cu 2.500. Douăzeci și doi de oameni au fost salvați cu elicoptere, care au fost utilizate și pentru a coordona operațiunile de salvare cu bărci.
Meteorologii australieni au avertizat că în unele zone vor cădea până la 200 mm de ploaie în cursul zilei de vineri, existând riscul de producere a unor noi inundații. La sfârșitul săptămânii, se așteaptă ca ploile să scadă din intensitate, iar întregul front atmosferic să se deplaseze spre sud, către Sydney.
