Microplasticele din alimentația zilnică
Microplasticele sunt particule de plastic cu dimensiuni mai mici de 5 mm, iar expunerea la acestea a crescut semnificativ în ultimele decenii. Un studiu global a arătat că, în 2018, consumul de microplastice a crescut de peste șase ori comparativ cu 1990. Aceste particule se regăsesc în diverse alimente, inclusiv ouă, carne, legume, fructe, lactate, pește și produse de panificație.
Sursele de contaminare
Microplasticele ajung în alimente prin absorbția de către plante din solurile contaminate sau prin ingerarea acestora de către animale. Procesarea alimentelor este, de asemenea, o sursă majoră de contaminare, având în vedere utilizarea extinsă a plasticului în fabrici. De exemplu, în cazul orezului, spălarea acestuia poate reduce microplasticele cu 20-40%. Totuși, sarea este o excepție, având microplastice din cauza contaminării în timpul extracției și procesării.
Contaminarea apei
Atât apa de la robinet, cât și cea îmbuteliată conțin microplastice. Un studiu britanic a identificat aceste particule în toate cele 177 de probe analizate. Simplul gest de a înfileta sau desfileta un capac de plastic poate genera un număr semnificativ de particule de microplastic în apă. Investiția într-un filtru de apă poate reduce expunerea la microplastice cu până la 90%.
Ambalaje și recipiente
Ambalajele din plastic sunt o sursă majoră de microplastice. Deschiderea ambalajelor din plastic poate genera până la 250 de particule de microplastic pe centimetru. De asemenea, recipientele din plastic, mai ales cele vechi, eliberează particule în timpul utilizării. Un studiu din China a estimat că persoanele care comandă frecvent mâncare la pachet pot consuma un număr semnificativ de microplastice provenite din recipiente.
Ustensile de bucătărie
Tocătoarele din plastic și vasele de gătit antiaderente zgâriate pot elibera, de asemenea, microplastice în timpul utilizării. Un studiu a arătat că tocătoarele din polietilenă pot elibera până la 50,7 g de microplastice pe an. La gătit, utilizarea recipientelor din plastic la temperaturi ridicate poate genera milioane de particule de microplastic.
Alternativa la plastic
Siliconul este adesea recomandat ca o alternativă la ustensilele din plastic, dar nu există dovezi clare că ar elibera mai puține microplastice. Alte alternative includ sticla și oțelul inoxidabil. Bioplasticele bazate pe chimie verde sunt proiectate să se biodegradeze, dar cercetările arată că nu toate acestea îndeplinesc acest criteriu.
Impactul asupra sănătății
Microplasticele pot avea efecte adverse asupra sănătății, dar cercetările sunt încă în desfășurare. Studiile sugerează că particulele pot perturba microbiota intestinală sau pot pătrunde în sânge. Chiar dacă unele microplastice sunt eliminate din organism, prezența lor în diverse organe umane a fost deja confirmată.
Concluzie
Expunerea la microplastice este o problemă globală care afectează sănătatea umană și mediul. Reducerea utilizării plasticului în alimentație și adoptarea unor practici mai prietenoase cu mediul sunt esențiale pentru a diminua impactul acestor particule asupra sănătății și ecosistemelor.
