Miliardarul preferat de Trump la șefia NASA se confruntă cu dilema cosmică: Lună sau Marte?
Antreprenorul Jared Isaacman, nominalizat de președintele Donald Trump pentru a conduce NASA, va răspunde miercuri întrebărilor senatorilor americani cu privire la echilibrul între dorința administrației Trump de a trimite echipaje pe Marte și programul emblematic al agenției spațiale americane pentru Lună. Isaacman, CEO-ul companiei Shift4 Payments, este un partener apropiat al SpaceX și a zburat de două ori în spațiu ca astronaut privat.
Jared Isaacman se află la Washington pentru o audiere de confirmare în fața Comitetului Senatului Statelor Unite pentru Comerț, Știință și Transport. În cadrul audierii, se vor discuta opiniile contradictorii privind programele către Lună și Marte ca destinații pentru astronauții americani.
Dacă va fi confirmat în funcția de director al NASA, Isaacman, în vârstă de 42 de ani, va coordona 18.000 de angajați și un buget de aproximativ 25 de miliarde de dolari, concentrat în mare parte pe revenirea astronauților americani pe Lună, în cadrul programului Artemis, inițiat de Donald Trump în timpul primului său mandat.
Senatorul Ted Cruz a declarat: „Mi-e greu să mă gândesc la o greșeală mai catastrofală pe care am putea să o facem în spațiu decât să îi spunem Chinei comuniste: ‘Luna este a voastră. America nu va conduce această cursă’.” Cu toate acestea, Trump și Elon Musk, care a investit 250 de milioane de dolari pentru a sprijini campania electorală a lui Trump, își îndreaptă atenția către Marte ca prioritate națională, ridicând întrebări legate de programul lunar al NASA.
Isaacman a declarat în fața comitetului: „Vom prioritiza trimiterea de astronauți americani pe Marte. Pe parcurs, vom deține în mod inevitabil capacitățile pentru a ne întoarce pe Lună și a determina beneficiile științifice, economice și de securitate națională ale menținerii unei prezențe umane pe suprafața lunară.”
Proiectul Artemis, anunțat în 2017, vizează revenirea astronauților americani pe Lună și stabilirea unei prezențe umane durabile pe satelitul natural al Pământului, în pregătirea pentru viitoarele misiuni spre Marte. Însă din cauza costurilor mari și a întârzierilor, unele voci din noua administrație americană au cerut o revizuire a programului Artemis sau chiar anularea acestuia.
Incertitudinile au fost amplificate de declarațiile lui Trump, care a promis că „va înfige drapelul american în scoarța planetei Marte”, fără a menționa programul lunar. De asemenea, Elon Musk preconizează să plaseze racheta Starship pe Marte în 2026 și să lanseze misiuni cu echipaj uman spre această planetă în 2028.
O abandonare a programului lunar Artemis, la care numeroase țări sunt partenere, ar reprezenta un veritabil seism pentru sectorul spațial.
