O cercetătoare rusă asociată cu Harvard, capturată de autoritățile de imigrare pe aeroportul din Boston
O cercetătoare rusă de la Harvard Medical School, Kseniia Petrova, a fost reținută de Serviciul american de imigrare și vamă (ICE) la aeroportul internațional Logan din Boston, după ce s-a întors dintr-o călătorie în Franța pe 16 februarie. Cora Anderson, colega sa, a anunțat pe Facebook că autoritățile i-au revocat viza lui Petrova și i-au spus că urmează să fie deportată în Rusia.
Petrova a declarat că se teme de persecuții politice și a fost trimisă într-un centru de detenție, conform lui Anderson. Aceasta a fost mutată inițial într-un centru din Vermont, iar ulterior în Louisiana, unde se află acum într-o închisoare ce are spațiu închiriat de ICE, alături de peste 80 de alte femei deținute.
Leon Peshkin, șeful lui Petrova, a menționat că cercetătoarea are motive serioase să se teamă de întoarcerea în Rusia, având în vedere că a protestat public împotriva invaziei ruse în Ucraina și a cerut destituirea lui Vladimir Putin. După ce a reușit să fugă în Georgia și apoi în Statele Unite, Petrova a continuat cercetările sale asupra genomului uman.
Petrova avea o viză care îi permitea să lucreze în SUA și să călătorească liber, însă, în februarie, când se afla în vacanță la Paris, a fost implicată într-o eroare administrativă legată de importul unor mostre de embrioni de broască. Deși importul acestora era legal, ofițerii vamali au decis să îi refuze revenirea în SUA, în urma unei greșeli în formularul de declarație vamală.
În momentul în care Petrova a informat autoritățile despre teama sa de a fi persecutată în Rusia, a fost transferată în detenție pentru a aștepta o audiere pentru azil. Deși ar trebui să fie eligibilă pentru eliberare condiționată, Peshkin a menționat că aceste eliberări nu au loc în prezent.
O pagină GoFundMe a fost creată pentru a sprijini solicitarea unei noi vize pentru Petrova, dar procesul este de durată, iar ea nu va putea lucra în această perioadă. Reținerea lui Petrova survine într-un context mai larg, în care autoritățile americane au reținut mai mulți studenți și cercetători care și-au exprimat solidaritatea cu diverse cauze politice.
Recent, un om de știință francez a fost refuzat la intrarea în SUA din cauza unor mesaje critice la adresa lui Donald Trump, iar cazul lui Petrova ridică îngrijorări privind persecuția celor care exprimă opinii politice contrare în fața autorităților. Autoritățile federale au reținut și alți cercetători și studenți, inclusiv pe cei cu statut legal, în urma unor critici publice.
