O tendință înfloritoare în rândul tinerilor bărbați din SUA: O comunitate religioasă le oferă promisiunea de a-i transforma în „bărbați adevărați”
Un număr tot mai mare de tineri americani aleg creștinismul ortodox, un fenomen în creștere consemnat de Biserica Ortodoxă din America (OCA). Majoritatea noilor convertiți sunt bărbați, care afirmă că pandemia i-a împins să caute o nouă credință, din nevoia de a da un sens vieții lor, din răzvrătire față de banalul cotidian sau din curiozitate. Aceștia se alătură în special Bisericii Ortodoxe Ruse, care are numeroase lăcașuri pe teritoriul Statelor Unite. Aici, ei întâlnesc pe părintele Moses McPherson, un personaj carismatic care le promite o reîntoarcere la valorile tradiționale și o rețetă pentru a deveni „mai masculini”.
Părintele Moses McPherson, un preot popular pe YouTube, oferă sfaturi despre cum bărbații își pot crește „nivelul masculinității”. Regulile sale includ evitarea blugilor skinny, a încrucișării picioarelor, a utilizării fierului de călcat și a consumului de supă, pe care le consideră comportamente feminine. De asemenea, Moses a fost educat în religia protestantă și a lucrat în construcții înainte de a deveni preot în Biserica Ortodoxă Rusă din afara Rusiei (ROCOR) din Georgetown, Texas. În ultimele șase luni, el a pregătit 75 de noi adepți pentru botez.
În timpul liturghiei de duminică, este impresionant să observi numărul bărbaților tineri care participă activ la slujbe. Această atracție față de ortodoxie pare să fie o reacție la viața modernă din America. Theodore, un inginer de software, deși are o slujbă ideală și o soție iubitoare, simte un gol interior și consideră că societatea a fost „foarte dură” cu bărbații. El subliniază că bărbații sunt criticați pentru dorința de a fi întreținători și de a susține soțiile care aleg să rămână acasă.
Aproape toți convertiții care frecventează bisericile rusești susțin educația acasă a copiilor, argumentând că femeile ar trebui să prioritizeze familia în detrimentul carierei. Părintele John Whiteford, arhipăstor în ROCOR, afirmă că școlarizarea acasă asigură o educație religioasă și protejează copiii de discuțiile despre „populația transgender sau cele 57 de genuri ale lunii”.
Comparativ cu milioanele de credincioși din mega-bisericile evanghelice din America, numărul creștinilor ortodocși este mic, reprezentând aproximativ un procent din populație. ROCOR, o rețea globală cu sediul în New York, s-a extins recent în SUA, în principal datorită convertirii localnicilor din alte confesiuni. Datele Centrului de Cercetare Pew sugerează că, în prezent, 64% dintre ortodocși sunt bărbați, față de 46% în 2007.
Profesorul Scott Kenworthy, specialist în istoria creștinismului ortodox, observă că parohia sa din Cincinnati a cunoscut o creștere constantă a numărului de credincioși după deschiderea bisericilor după pandemia Covid-19. În spațiul digital, părintele Moses și alți clerici ortodocși au câțiva adepți fideli, iar părintele Moses le explică credincioșilor că există două căi de a-L sluji pe Dumnezeu: călugăria sau căsătoria, sugerând că cei căsătoriți ar trebui să evite contracepția și să aibă mulți copii.
Părintele Moses consideră că ortodoxia nu este masculină, ci „normală”, în contrast cu ce el percepe ca fiind feminizarea excesivă a religiei în Occident. Această tendință este susținută de convertiți care văd ortodoxia ca o religie disciplinară, autoritară și masculină. Buck Johnson, fost pompier, care găzduiește un podcast, a fost impresionat de deschiderea bisericii în timpul pandemiei și consideră că percepțiile negative despre Rusia sunt îngrijorătoare.
Un alt convertit ortodox, părintele Joseph Gleason, s-a mutat în Rusia cu familia sa, apreciind valorile conservatoare și tradiționale ale acestui ținut. El subliniază că în Rusia nu există căsătorii homosexuale și că educația acasă este mai ușor de realizat. Buck, întorcându-se în Texas, afirmă că el și colegii săi convertiți pun accent pe tradiții, dragoste pentru familie și comunitate, considerând că creștinismul ortodox se potrivește valorilor lor.
