O tulpină recentă de SARS-CoV-2 din China provoacă o explozie a cazurilor de spitalizare în Statele Unite
O nouă tulpină de virus SARS-CoV-2, provenită din China, a fost asociată cu o creștere bruscă a numărului de spitalizări și a ajuns în Statele Unite, inclusiv în orașul New York. Programul de screening aeroportuar al Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) a identificat mai multe cazuri ale variantei COVID-19 NB.1.8.1, care a provocat o creștere semnificativă a infecțiilor în China.
Cazurile legate de varianta NB.1.8.1 au fost raportate de călători străini sosind pe aeroporturile din California, statul Washington, Virginia și zona New York. Aceste informații sunt bazate pe înregistrările partenerului CDC pentru testarea în aeroporturi, Ginkgo Bioworks. În perioada 22 aprilie – 12 mai, au fost raportate cazuri provenind de la călători din Japonia, Coreea de Sud, Franța, Thailanda, Olanda, Spania, Vietnam, China și Taiwan.
Varianta NB.1.8.1 este acum dominantă în China, iar autoritățile din Hong Kong au raportat cele mai ridicate rate de COVID-19 din ultimul an, cu o „creștere semnificativă” a vizitelor la camera de urgență și a spitalizărilor. CDC a declarat că este la curent cu cazurile raportate și menține contactul cu partenerii internaționali, însă până în prezent au fost raportate prea puține secvențe ale variantei în SUA pentru a fi incluse în tabloul de bord al agenției.
În Hong Kong, autoritățile au început să recomande purtarea măștilor în mijloacele de transport public și în locurile aglomerate, iar în Taiwan s-a observat o creștere a vizitelor la camera de urgență, a cazurilor grave și a deceselor. Autoritățile din Taiwan au început să stocheze vaccinuri și tratamente antivirale ca răspuns la valul epidemic.
Deși datele preliminare sugerează că varianta NB.1.8.1 nu este mai eficientă în evitarea sistemului imunitar decât alte tulpini, aceasta ar putea fi mai transmisibilă datorită unei capacități mai mari de a se lega de celulele umane. Varianta a fost discutată în cadrul unei reuniuni a consilierilor externi ai Administrației pentru Alimente și Medicamente (FDA), care analizează actualizarea vaccinurilor împotriva COVID-19 pentru sezonul de toamnă și iarnă.
Vaccinurile din sezonul trecut au vizat un descendent al variantei JN.1, numit KP.2, iar comitetul a susținut actualizarea vaccinurilor pentru a viza un anumit tip de variantă JN.1. Deocamdată, oficialii CDC și FDA au observat că doar o singură tulpină, numită XFC, a înregistrat o creștere semnificativă în SUA, dar au avertizat că evoluția virusului este imprevizibilă, chiar și în contextul unui model relativ stabil de două valuri pe an.
