Ofensivă în nordul Gaza: Nouă vieți curmate
Cel puţin nouă voluntari de caritate au fost ucişi şi alţi câţiva răniţi într-un atac israelian la Beit Lahia, în nordul Gaza, conform Biroului Presei Guvernului din enclavă. Acest incident reprezintă cel mai grav atac soldat cu morţi de la intrarea în vigoare a încetării focului, în ianuarie.
Armata israeliană (IDF) a declarat că a vizat „terorişti” care operau în zonă şi care au încercat să recupereze o dronă. Ministerul Sănătăţii din Gaza a confirmat că nouă persoane au fost ucise, iar mai mulţi răniţi, unii în stare critică, au fost transportaţi la Spitalul Indonezian din Gaza. Dintre cei ucişi, trei făceau parte dintr-o echipă media care documenta eforturile umanitare din Gaza.
Hamas a acuzat armata israeliană că a comis „un masacru oribil la Beit Lahia”, afirmând că nouă martiri care lucrau pentru o organizaţie de caritate implicată în eforturile umanitare au fost ucişi. Ismail Thawabta, director general al Biroului Presei Guvernului Hamas, a declarat că ţintirea civililor neînarmaţi, în special a celor care oferă ajutoare umanitare, constituie o încălcare flagrantă a dreptului internaţional şi umanitar.
Un martor, Mahmoud Louay Atiya, a povestit că a stins un incendiu provocat de atac folosind sticle cu apă. „Am ajutat doi oameni – unul pe care l-am scos era deja mort, iar celălalt era rănit, dar încă în viaţă. Am reuşit să scot mai multe trupuri. Nu erau ambulanţe sau maşini de pompieri”, a spus el. Un alt bărbat a menţionat că fiul său de 17 ani a fost ucis în atac, deşi nu era afiliat „cu rezistenţa sau cu Hamas”.
Forţele de Apărare ale Israelului au afirmat că doi „terorişti” au fost vizaţi în zona Beit Lahia în timp ce „operau o dronă care reprezenta o ameninţare pentru trupele IDF”. Ulterior, IDF a precizat că, după atac, alţi terorişti au încercat să recupereze echipamentul care opera drona și au intrat într-un vehicul, fiind apoi loviţi de forțele israeliene.
Operaţiunile militare israeliene în Gaza au continuat de la începerea armistiţiului, IDF precizând că acestea au fost în replică la ameninţări la adresa trupelor sale sau încălcări de către Hamas. Atacul de sâmbătă a avut loc la scurt timp după ce Statele Unite au înaintat o nouă propunere care ar asigura eliberarea câtorva ostatici ţinuţi de Hamas, în schimbul prelungirii cu o lună a acordului de încetare a focului între Israel şi Hamas. Potrivit propunerii, Israelul ar urma să ridice și blocada privind ajutoarele umanitare în Gaza, care se desfășoară de aproape două săptămâni.
Vineri, Hamas a declarat că a răspuns unei propuneri de prelungire a armistiţiului, „care a inclus aprobarea” privind eliberarea soldatului americano-israelian Edan Alexander şi a trupurilor a patru persoane cu dublă cetăţenie ţinute ostatice în Gaza.
