Oficialul care a desființat agenția de combatere a propagandei ruse este admirator al lui Putin și soț al unei rusoaice
Secretarul de stat adjunct al SUA, Darren Beattie, a fost responsabil pentru închiderea agenției care combate dezinformarea externă și este cunoscut ca un admirator al lui Vladimir Putin. Beattie este căsătorit cu Iulia Kirillova, nepoata unui fost oficial rus, conform informațiilor apărute în The Telegraph.
Beattie, care a avut un rol activ în prima administrație Trump, a fost concediat în 2018 după acuzații de participare la o conferință „naționalistă albă”. Ulterior, a fondat publicația de știri Revolver, care a promovat teze ce sugerează că SUA ar încerca să organizeze „revoluții colorate” la nivel global, reluând teme din propaganda rusească. El l-a descris pe Putin ca fiind „curajos și puternic” și a afirmat că liderul rus a contribuit mai mult la promovarea valorilor conservatoare din SUA decât orice politician republican. În plus, Beattie a scris pe rețelele sociale că instituțiile occidentale ar funcționa mai bine sub controlul lui Putin și a criticat „imperiul american globalist”, exprimându-și dorința de prăbușire a acestuia.
Cu câteva luni înainte de invazia rusă în Ucraina, Beattie a comentat: „Imaginați-vă văicărelile imperiului american globalist dacă Putin ar «invada» Ucraina… Îmi place când birocrații noștri de securitate națională eșuează!” De asemenea, a făcut remarci disprețuitoare la adresa actualului său superior, secretarul de stat Marco Rubio, acuzații care au fost ulterior eliminate.
În 2021, Beattie s-a căsătorit cu rusoaica Iulia Kirillova în Florida. Kirillova este nepoata lui Sergei Chernikov, fost viceguvernator al districtului autonom Neneț și coproprietar al companiei Bashkir Soda. Chernikov a primit o scrisoare de mulțumire din partea lui Putin pentru sprijinul acordat în prima sa campanie electorală.
După ce s-a alăturat Departamentului de Stat în ianuarie 2025, Beattie a insistat pentru închiderea Centrului pentru Combaterea Manipulării și Interferențelor Informaționale Străine (R/FIMI), care se ocupa de combaterea propagandei Kremlinului. R/FIMI a fost desființat în aprilie 2025, iar Rubio a confirmat implicarea lui Beattie în acest proces.
Surse din cadrul Departamentului de Stat au exprimat îngrijorări cu privire la interesul lui Beattie pentru materialele clasificate legate de Rusia, mai ales că acesta nu a fost confirmat de Senat în funcția sa actuală, având un mandat limitat la 210 zile. Beattie a respins acuzațiile aduse la adresa sa, descriindu-le ca „nonsensuri răuvoitoare, calomnioase”. De asemenea, soția sa, Iulia Kirillova, a negat orice legătură cu Kremlinul, afirmând că a părăsit Rusia la 16 ani și că a criticat public regimul lui Putin începând cu 2012.
