Papa Francisc și iubirea sa pentru fotbal
Papa Francisc a declarat în august 2014: „Vreau să transmit un salut special Campionilor Americii, echipei San Lorenzo, care face parte din identitatea mea culturală”, în timpul unei vizite oficiale în Coreea de Sud, când clubul său favorit câștigase Copa Libertadores. Această poveste de dragoste cu San Lorenzo a început în copilărie, când Jorge Mario Bergoglio, pe atunci arhiepiscop de Buenos Aires, a descris legătura sa cu echipa: „Pentru mine, San Lorenzo era echipa familiei. Tatăl meu a jucat în echipa de baschet. Când eram copii, mama obişnuia să vină cu noi la Gasómetro. Îmi amintesc de echipa din ’46, San Lorenzo era o echipă strălucită”.
În calitate de Papă, el a primit în audiență la Vatican echipa San Lorenzo, câștigătoare a Copa Libertadores. Un moment semnificativ a avut loc în 2016, când orașul Amatrice a fost devastat de un cutremur, iar Bergoglio a organizat un meci amical între San Lorenzo și Roma pentru a strânge fonduri. Francesco Totti a fost una dintre vedetele meciului.
După ce a fost ales Papă în 2013, Papa Francisc a fost fotografiat purtând un tricou San Lorenzo lângă Bazilica Sfântul Petru. Drept urmare, FIFA a decis să plaseze tricoul echipei în muzeul său, alături de fotografia Papei. La acel moment, acesta era singurul tricou al unui club sud-american din muzeul din Zurich. San Lorenzo a sărbătorit alegerea lui Bergoglio cu un mesaj pe Twitter, menționând mândria de a avea primul papă sud-american ca membru al clubului.
Cu cinci ani înainte, Papa Francisc oficiase slujba de centenar a clubului la Buenos Aires. Legătura sa profundă cu San Lorenzo este plină de momente memorabile și anecdotice, demonstrând un devotament constant față de echipa sa, chiar și de la distanță, și folosindu-și influența pentru a promova un club cu o istorie lungă în fotbalul argentinian.
Messi și Papa
În timpul unei vizite a lui Lionel Messi la Vatican, Papa Francisc a făcut o remarcă amuzantă, afirmând: „A spune «el este un zeu cu mingea pe teren» sunt moduri populare de exprimare. Este frumos să-l vezi, dar nu este Dumnezeu”, adăugând că, deși Messi este „foarte bun”, pentru el, „cel mai bun dintre toți este Pelé”.
Iubit de toată lumea
Lumea fotbalului a arătat mereu afecțiune față de Papa Francisc, multe cluburi oferindu-i tricouri în timpul vizitelor la Vatican. De exemplu, fostul prim-ministru spaniol Mariano Rajoy i-a dăruit tricoul echipei Spaniei în decembrie 2016, în timpul unei întâlniri în Biblioteca Vaticanului.
