Prigojin: Un simbol al vulnerabilității lui Putin, chiar și după doi ani de la revolta eșuată
Evgheni Prigojin, șeful grupului de mercenari ruși Wagner, a murit într-un accident de avion la câteva luni după revolta sa eșuată împotriva Moscovei în vara anului 2023. Cu ocazia unei întrebări despre moarte, Prigojin a declarat: „Vom merge cu toții în iad, dar vom fi cei mai buni în iad”. Doi ani mai târziu, grupul său privat de mercenari, cândva lăudat de președintele Putin pentru rolul său în războiul din Ucraina, a fost destructurat și adus sub controlul Kremlinului. Menționarea numelui său este acum tabu la televiziunea de stat, iar sediul central al Wagner din Sankt Petersburg a fost închis.
Denis Korotkov, jurnalist al opoziției ruse și coautor al cărții „Afacerea noastră este moartea: Povestea Grupului Wagner”, afirmă că „Ceea ce înțelegeam noi drept grupul Wagner a încetat să existe” odată cu prăbușirea avionului în care se afla Prigojin. El a subliniat că resturile grupului sunt acum folosite de Moscova în diverse scopuri, dar nu se compară cu ceea ce au fost odată.
Ascensiunea și declinul lui Prigojin
Prigojin, cunoscut ca „bucătarul lui Putin”, a devenit o figură de notorietate mondială după ce a început să se implice în afaceri din domeniul cateringului în anii 1990. A jucat un rol în amestecul în alegerile prezidențiale americane din 2016 și a fost cunoscut pentru atacurile asupra criticilor Kremlinului. Wagner a fost elementul central al ascensiunii sale, iar zeci de mii de condamnați au fost eliberați din închisoare pentru a întări grupul pe frontul din Ucraina.
Grupul a contribuit la capturarea orașului Bahmut, devenit cunoscut sub numele de „mașina de carne”. Rebeliunea lui Prigojin din iunie 2023, provocată de o dispută cu șefii apărării rusești, a reprezentat o provocare fără precedent la adresa autorității lui Putin. După retragerea sa, mii de luptători Wagner s-au mutat în Belarus pentru a înființa tabere de antrenament, dar acestea au dispărut rapid.
Moartea lui Prigojin și impactul său
Se crede că avionul lui Prigojin a fost aruncat în aer la ordinul Kremlinului, ca răzbunare pentru rebeliunea sa. Accidentul a avut loc în august 2023, iar Putin a sugerat că acesta a fost cauzat de consumul de alcool și droguri de către Prigojin și alți comandanți. Cu toate acestea, un fost comandant Wagner a afirmat că nu i-a văzut niciodată consumând alcool sau droguri.
Chiar dacă Wagner a fost neutralizat ca forță independentă, numele grupului rămâne un simbol al mobilizării susținătorilor războiului din Ucraina. Candace Rondeaux, autoarea cărții „Barosul lui Putin”, a menționat că marca Wagner rămâne puternică, în special printre tinerii nemulțumiți. Serviciul de informații militare al Rusiei a încercat să rebranduiască grupul ca instrument de recrutare a occidentalilor nemulțumiți.
Schimbări în Africa și moștenirea lui Prigojin
Cu trei săptămâni înainte de moartea sa, Prigojin a apărut într-o înregistrare video din Africa, subliniind influența grupului pe continent. Wagner a devenit un instrument de influență rusă, oferind instruire militară și dezinformare antioccidentală, în schimbul resurselor minerale și a altor plăți. După moartea sa, Moscova a înlocuit mercenarii cu un nou Corp African, aflat sub controlul GRU.
Rușii nu par să-l uite pe Prigojin; memoriale și statui au fost dezvelite în întreaga țară, iar produsele de consum cu tematica Wagner sunt disponibile online. Amintirea rebeliunii sale, deși nereușită, a oferit o fărâmă de speranță mișcării de opoziție din exil. Daria Firyan, prezentatoare a unei publicații media de opoziție, a declarat că rebeliuni asemănătoare sunt posibile în viitor, subliniind că autoritățile ar putea fi incapabile să le controleze.
