Regine, nebuni și pioni: Strategiile șahului în jocurile de putere ale lui Putin
Timp de mai bine de 1.000 de ani, șahul a fost comparat cu războiul. Vladimir Putin combină acest joc antic cu tactici machiavelice moderne în încercarea de a câștiga un conflict de secol XXI. Strategia geopolitică a Rusiei a implicat atât de mulți regi, regine, nebuni și pioni încât este greu de stabilit unde se termină sportul și unde începe bătălia reală.
La mai bine de trei ani după declanșarea invaziei în Ucraina, unul dintre cei mai buni șahiști ruși a devenit un propagandist acerb al Kremlinului, livrând personal echipament militar trupelor de pe linia frontului. De cealaltă parte, se află unii dintre cei mai faimoși maeștri ai șahului din toate timpurile care se opun acțiunilor președintelui rus. Cu toate că Rusia a pierdut multe legături cu Occidentul în urma războiului din 2022, Moscova a reușit totuși să păstreze controlul asupra unor instituții importante din lumea șahului, ferind astfel Rusia de sancțiuni sportive și permițând șahiștilor ruși să continue să concureze la nivel internațional. Rusia a organizat turnee de șah chiar și în teritoriile ocupate din Crimeea și Donbas.
Criticii susțin că șahul internațional a devenit un instrument de „soft power” folosit de Kremlin pentru a normaliza ocupația barbară a Ucrainei. Legăturile dintre Kremlin și șah sunt foarte strânse, iar Arkadi Dvorkovici, președintele Federației Internaționale de Șah (FIDE), simbolizează linia neclară dintre politică și sport. Dvorkovici a ocupat anterior poziții înalte în guvernul rus, inclusiv cea de viceprim-ministru între 2012 și 2018, și este considerat un purtător de cuvânt al intereselor Kremlinului.
Oleksandr Kamișin, șeful Federației Ucrainene de Șah, a declarat: „FIDE este astăzi un instrument al operațiunilor geopolitice ale Rusiei.” Gari Kasparov, un dizident rus și multiplu campion mondial, a criticat activitatea lui Dvorkovici, afirmând că FIDE este „mână străină” a KGB-ului. De asemenea, Dvorkovici a condus în trecut Skolkovo, un centru de inovație sancționat de Statele Unite pentru producerea de tehnologii militare.
Serghei Kariakin, un mare maestru de șah născut în Crimeea, este un susținător activ al războiului lui Putin. El a renunțat la competițiile de șah pentru a se implica direct pe linia frontului, promovând viziunea rusă asupra conflictului din Ucraina. Kariakin a fost filmat livrând echipamente militare trupelor ruse și a supraviețuit unui atac cu drone în apropiere de Harkov. Deși a fost sancționat de UE, activitățile sale de propagandă s-au intensificat.
Criticii acuză Kremlinul că exercită presiuni asupra lui Dvorkovici pentru a-l proteja pe Kariakin, care a fost numit în Consiliul Federației Ruse ca reprezentant al Crimeei ocupate. Malcolm Pein, maestru internațional la șah, a afirmat că „FIDE se află complet sub controlul Rusiei” și că rușii au investit resurse semnificative pentru a menține influența în organizație. Nielsen, antrenorul danez al lui Magnus Carlsen, a subliniat că guvernele occidentale ar trebui să impună sancțiuni proprii și să ocolească organizațiile sportive.
