Somnul insuficient și demența
Un studiu recent efectuat în SUA subliniază că insomnia cronică nu este doar o problemă de odihnă, ci poate duce la modificări severe în creier, sporind riscul de demență. Cercetătorii de la Mayo Clinic au analizat 2.750 de persoane cu vârste de peste 50 de ani pe parcursul a aproximativ cinci ani și jumătate, descoperind că lipsa somnului contribuie la acumularea plăcilor de amiloid și la deteriorarea vaselor mici de sânge, ambele fiind procese care accelerează declinul cognitiv.
Studii și rezultate
Participanții au fost evaluați anual prin teste de memorie și scanări cerebrale pentru a măsura indicatori precum acumularea plăcilor de amiloid și leziunile din substanța albă a creierului. Aproximativ 16% dintre subiecți au fost diagnosticați cu insomnie cronică. Comparativ cu cei care dormeau normal, aceștia au prezentat un declin cognitiv mai rapid și au avut cu 40% mai multe șanse să dezvolte tulburări cognitive ușoare sau demență.
Impactul somnului insuficient
Analiza detaliată a arătat că insomniile asociate cu un somn mai scurt decât media au fost deosebit de dăunătoare. Persoanele afectate aveau performanțe cognitive comparabile cu cele ale unor persoane cu patru ani mai în vârstă și prezentau niveluri mai ridicate de plăci de amiloid și leziuni ale substanței albe. În contrast, cei care dormeau mai mult decât de obicei aveau mai puține leziuni ale substanței albe.
Mecanismele implicate
Studiul sugerează că deteriorarea vaselor mici de sânge și acumularea de amiloid contribuie la declinul cognitiv. Varianta genetică ApoE4, un factor de risc major pentru Alzheimer, a fost asociată cu un declin cognitiv mai rapid la purtătorii săi. Efectul insomniei asupra declinului cognitiv a fost comparabil cu cel al factorului genetic, sugerând că ApoE4 intensifică efectele nopților nedormite prin încetinirea eliminării amiloidului în timpul somnului.
Prevenția și intervenția
Studiile sugerează că un somn de mai puțin de șase ore pe noapte la 50 de ani este asociat cu un risc crescut de demență în următoarele două decenii. Aceasta indică faptul că prevenția nu ar trebui să fie amânată până la vârsta înaintată. Monitorizarea somnului, împreună cu controlul tensiunii arteriale și colesterolului, poate contribui la sănătatea creierului.
Concluzie
Insomnia cronică nu este doar o neplăcere temporară, ci un factor care poate accelera deteriorarea mentală și crește riscul de demență, evidențiind importanța somnului de calitate pentru sănătatea creierului.
