Tehnologia, aliatul seniorilor în lupta împotriva demenței
Utilizarea tehnologiei de către persoanele în vârstă ar putea reduce semnificativ riscul de demență, conform unei analize ample realizate în SUA. Cercetătorii afirmă că învățarea și folosirea dispozitivelor digitale poate stimula creierul și îmbunătăți sănătatea mintală de-a lungul timpului.
Cercetătorii din Texas au analizat date din 57 de studii anterioare, care au inclus peste 411.000 de persoane cu vârsta de peste 50 de ani, pentru a examina legătura dintre obiceiurile de utilizare a tehnologiei și cazurile de demență. Analiza statistică a arătat că folosirea tehnologiei este asociată cu o reducere de 58% a riscului de deteriorare cognitivă. Utilizatorii de tehnologie au prezentat, de asemenea, o scădere între 26% și 34% a ritmului declinului cognitiv în timp.
Este important de menționat că acest tip de cercetare nu poate dovedi o relație directă de cauzalitate, deoarece fiecare studiu a folosit metode diferite și a măsurat utilizarea tehnologiei în moduri variate, cum ar fi folosirea smartphone-ului sau a rețelelor sociale.
Cu toate acestea, reducerea riscului s-a menținut și după ajustarea datelor în funcție de factori precum ocupația, nivelul de educație sau statutul socio-economic. Există, așadar, o legătură demnă de explorat în cercetări viitoare.
„Datele noastre sugerează că încurajarea persoanelor în vârstă să interacționeze cu tehnologia, în special în moduri care le provoacă mintea, le conectează social și le ajută să compenseze dificultățile cognitive, ar putea fi o strategie puternică pentru menținerea sănătății creierului”, afirmă neuropsihologul Jared Benge.
Folosirea tehnologiei ar putea proteja creierul de declinul cognitiv și demență în mai multe moduri. De exemplu, aceasta poate stimula creierul atunci când oamenii învață să folosească aplicații sau dispozitive noi. De asemenea, tehnologia facilitează menținerea legăturilor sociale prin rețelele de socializare sau apeluri video, aspect esențial având în vedere că singurătatea este asociată cu un risc crescut de demență.
Mai mult, tehnologia poate acționa ca o „schelă” în jurul declinului capacităților cognitive, ajutând persoanele în vârstă să fie mai autonome, prin aplicații care oferă mementouri pentru medicație sau programări medicale.
Având în vedere amploarea acestui studiu și dimensiunea mare a eșantionului, se pare că este benefic să ne menținem relația cu tehnologia pe măsură ce îmbătrânim și să îi sprijinim pe ceilalți să facă la fel. Dacă ai un părinte sau un bunic care evită tehnologia, poate ar fi momentul să reanalizezi această situație și să le oferi ocazia să învețe să folosească aplicații simple pe un smartphone sau tabletă, având răbdare pe parcursul acestui proces de învățare.
