UE face un pas major în Asia Centrală
Preşedinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a anunţat vineri o investiţie de 12 miliarde de euro în cadrul summitului Uniunea Europeană – Asia Centrală, desfăşurat în oraşul Samarkand din Uzbekistan. Această investiţie face parte din proiectul european „Global Gateway” pentru infrastructură, un răspuns european la „Noile Drumuri Mătăsii” promovate de China.
Investiţia va fi direcţionată către domenii precum transportul, energia curată, conectivitatea şi resursele naturale strategice din cele cinci ţări din Asia Centrală: Kazahstan, Uzbekistan, Kârgâzstan, Tadjikistan şi Turkmenistan. Von der Leyen a subliniat că noul parteneriat strategic UE-Asia Centrală, principalul rezultat al summitului, va deschide noi rute comerciale şi căi de investiţii într-o regiune în care UE concurează cu Rusia şi China.
„Acesta este un nou capitol dintr-o lungă prietenie (…) Partenerii de încredere nu au fost niciodată atât de importanţi” ca în acest moment, a declarat ea, făcând referire la tarifele comerciale impuse de administraţia americană.
Ursula von der Leyen a menţionat că UE oferă o alternativă în faţa puterilor care doresc să exploateze resursele naturale „enorme” ale regiunii. Printre resursele strategice din Asia Centrală se numără manganul şi litiul, iar Bruxelles-ul este dispus să investească în dezvoltarea industriilor locale, laboratoarelor şi instruirii studenţilor locali. În acest sens, părţile vor emite o nouă declaraţie de intenţie privind mineralele şi metalele strategice, care va contribui la autonomia regională.
În ceea ce priveşte transportul, preşedinta CE a amintit că, în 2024, UE va investi 10 miliarde de euro în Coridorul de transport petrolier transcaspic, care va reduce circulaţia mărfurilor la jumătate, adică 15 zile. Un aspect cheie al funcţionării acestui coridor va fi redeschiderea frontierei dintre Armenia, Azerbaidjan şi Turcia, deoarece această rută ocoleşte teritoriul Rusiei.
Pentru ţările din Asia Centrală, care încearcă să se prezinte ca un pol unit după trei decenii de tensiuni, apropierea de UE le oferă posibilitatea de a obţine tehnologii avansate, pe care Rusia şi China nu le pot furniza. UE este principalul investitor în regiune, cu o cotă de 40%, şi va aloca aproximativ 550 de milioane de euro pentru perioada 2021-2027, fiind principalul furnizor de asistenţă pentru dezvoltare în această zonă vulnerabilă la schimbările climatice.
Von der Leyen a evidenţiat „ofertea diferită a Europei”, care se distanţează de modelul chinez, ce a indatorat multe ţări din regiune, sau de Rusia, care furnizează energie şi arme. Cu toate acestea, Rusia şi China îşi întăresc prezenţa în regiune, Beijingul acordând împrumuturi de miliarde de dolari pentru infrastructură, în timp ce Moscova îşi afirmă legăturile istorice din perioada Uniunii Sovietice.
În cadrul acestui summit, problema drepturilor omului în aceste state autoritare, inclusiv Uzbekistanul, pare să fi fost lăsată în plan secund, în timp ce situaţia se deteriorează, conform mai multor ONG-uri care semnalează încarcerarea opozanţilor şi a jurnaliştilor.
