James Harrison, donatorul de plasmă care a salvat milioane de vieți, a murit la 88 de ani
James Harrison, unul dintre cei mai prolifici donatori de sânge din lume, a murit pe 17 februarie, la vârsta de 88 de ani, într-un azil din New South Wales, Australia. Harrison, cunoscut drept bărbatul cu brațul de aur, a salvat viața a peste 2 milioane de bebeluși datorită sângelui său, care conținea un anticorp rar numit Anti-D.
Acest anticorp este utilizat pentru fabricarea medicamentelor care se administrează mamelor însărcinate al căror organism riscă să atace fetusul în timpul sarcinii. Harrison a devenit donator de plasmă după ce a primit transfuzii în timpul unei intervenții chirurgicale majore la piept, când avea 14 ani. A început să doneze plasma sanguină la vârsta de 18 ani și a continuat să facă acest lucru la fiecare două săptămâni până la vârsta de 81 de ani.
În 2005, el a deținut recordul mondial pentru cea mai mare cantitate de plasmă sanguină donată, un titlu pe care l-a păstrat până în 2022, când a fost depășit de un bărbat din SUA. Fiica lui Harrison, Tracey Mellowship, a declarat că tatăl ei era „foarte mândru că a salvat atât de multe vieți, fără niciun cost sau durere”.
Vaccinurile anti-D protejează copiii nenăscuți de o tulburare mortală a sângelui numită boala hemolitică a fătului și a nou-născutului (HDFN). Această afecțiune apare în timpul sarcinii când celulele roșii din sângele mamei sunt incompatibile cu cele ale bebelușului, ceea ce poate duce la complicații severe, inclusiv anemie, insuficiență cardiacă sau deces. Înainte de dezvoltarea intervențiilor anti-D în anii 1960, unul din doi copii diagnosticați cu HDFN murea.
Deși nu este clar cum a ajuns sângele lui Harrison să fie atât de bogat în anti-D, unele rapoarte sugerează că transfuzia masivă pe care a primit-o la 14 ani ar putea avea legătură cu aceasta. Există mai puțin de 200 de donatori de anti-D în Australia, dar aceștia ajută aproximativ 45.000 de mame și copiii lor în fiecare an.
Serviciul de sânge al Crucii Roșii Australiene, cunoscut și sub numele de Lifeblood, colaborează cu Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research pentru a produce anticorpi anti-D în laborator, replicând sângele și celulele imunitare de la Harrison și alți donatori. Cercetătorii speră că acest anti-D produs în laborator va putea fi folosit pentru a ajuta femeile însărcinate din întreaga lume.
