Cuplu american reținut fără explicații la întoarcerea din Canada
Un cetățean american, Bachir Atallah, și soția sa, Jessica, au fost reținuți timp de mai multe ore de polițiștii de frontieră americani la întoarcerea în Statele Unite după un weekend petrecut în Canada. Incidentul a avut loc duminica trecută, la punctul de control Highgate Springs din Vermont, unde cuplul se întorcea cu mașina după ce a vizitat membri ai familiei.
Atallah, originar din Liban, a povestit că, la sosirea la punctul de frontieră, ofițerii i-au cerut să parcheze mașina și să predea cheile. Atunci când a întrebat de ce este oprit, un ofițer a pus mâna pe pistol și i-a cerut să iasă din vehicul. Atallah a fost ulterior încătușat și dus într-o celulă, unde i-au fost confiscate bunurile. Soția sa a fost reținută în altă celulă, vizavi de a lui, lucru care l-a afectat profund, descriind situația ca fiind „sfâșietoare” pentru el, mai ales văzând-o pe aceasta plângând.
În timpul reținerii, Atallah a fost întrebat de agenți de frontieră despre codul de acces la telefonul său, pe care l-a oferit, dar nu a primit explicații cu privire la motivele reținerii. De asemenea, nu i-au fost citite drepturile. Ofițerii de frontieră au declarat ulterior că acuzațiile aduse de călător sunt „false și senzaționale”, subliniind că reținerile au fost parte a unei inspecții secundare, un proces de rutină.
În contextul unei campanii de deportare în masă a Casei Albe, care vizează reducerea sosirilor în SUA și îndepărtarea imigranților fără acte, Atallah a menționat că s-a temut pentru viața sa. A început să aibă dureri în piept și amețeli, solicitând o ambulanță, dar polițiștii i-au spus că, dacă merge la spital, va fi însoțit de un ofițer și va trebui să reia procesul de la zero, alegând astfel să rămână pentru a nu-și abandona soția.
După ce a fost încătușat, ofițerii i-au permis lui Atallah să contacteze avocatul său, sora sa, Celine Atallah, care lucrează în domeniul imigrației. Aceasta a primit un mesaj vocal de la un ofițer de la Serviciul Vamal și al Poliției de Frontieră, informând-o că cei doi se află „în siguranță” și „vor fi acolo pentru puțin timp”. Celine a declarat că Atallah avea nevoie de ajutorul ei, nu de asigurări că este bine.
Cuplul a fost eliberat după câteva ore, iar Atallah a exprimat îngrijorarea sa cu privire la întoarcerea în SUA, având în vedere cele întâmplate. „Sper că nu vor riposta pentru că am dat totul la iveală”, a adăugat el.
