Zuckerberg pe cale de a renunța la Instagram și WhatsApp? Provocările cu care se confruntă Meta!
Meta Platforms (META.O), compania-mamă a Facebook, se confruntă cu un proces important, care începe luni la Washington, în legătură cu acuzațiile de monopol ilegal în domeniul social media. Autoritățile antitrust americane încearcă să anuleze achizițiile Instagram și WhatsApp, considerând că acestea au fost realizate pentru a elimina concurența emergentă și a menține statutul Facebook ca platformă de referință pentru utilizatorii care doresc să se conecteze.
Comisia Federală pentru Comerț (FTC) din SUA a inițiat cazul în 2020, în timpul mandatului președintelui Donald Trump. FTC caută să forțeze Meta să restructureze activitatea sau să vândă părți din aceasta, inclusiv Instagram și WhatsApp. Jennifer Newstead, Chief Legal Officer al Meta, a numit dosarul „slab” și a subliniat că acesta descurajează investițiile în tehnologie. Ea a criticat FTC pentru încercarea de a desființa o mare companie americană în timp ce Administrația încearcă să salveze TikTok, deținută de chinezi.
Acest caz reprezintă o amenințare existențială pentru Meta, care obține aproximativ jumătate din veniturile sale din publicitate în SUA din Instagram. Meta a făcut apeluri frecvente către Trump de la alegerea sa pentru un nou mandat, donând un milion de dolari pentru ceremonia de inaugurare. CEO-ul Meta, Mark Zuckerberg, a vizitat Casa Albă de mai multe ori în ultimele săptămâni.
Joe Simonson, purtătorul de cuvânt al FTC, a declarat că agenția este pregătită pentru proces. Se așteaptă ca Zuckerberg să depună mărturie și să fie interogat cu privire la emailurile în care propunea achiziția Instagram pentru a „neutraliza” un competitor. Meta susține că achizițiile din 2012 și 2014 au adus beneficii utilizatorilor și că declarațiile anterioare ale lui Zuckerberg nu sunt relevante în contextul concurenței actuale cu TikTok, YouTube și aplicația de mesagerie a Apple.
Un punct central al cazului va fi modul în care utilizatorii percep serviciile Meta în comparație cu cele ale concurenților. Meta va argumenta că, în ianuarie, când TikTok a fost oprit temporar în SUA, traficul pe Instagram și Facebook a crescut, demonstrând existența competiției. FTC, pe de altă parte, susține că Meta deține un monopol asupra platformelor de socializare și că principalii săi competitori în SUA sunt Snapchat și MeWe.
Judecătorul federal James Boasberg a afirmat că FTC are suficiente dovezi pentru a continua procesul, dar se confruntă cu întrebări dificile privind argumentele sale. Procesul, care începe luni, ar putea dura până în luna iulie. Dacă FTC câștigă, va trebui să demonstreze că măsuri precum forțarea Meta să vândă Instagram sau WhatsApp ar restabili concurența.
Pierderea Instagram ar putea fi devastatoare pentru veniturile Meta, care, conform estimărilor, ar putea genera în 2023 37,13 miliarde de dolari, reprezentând puțin peste jumătate din veniturile din publicitate ale Meta în SUA. WhatsApp, deși contribuie cu o pondere mică la veniturile totale, are cel mai mare număr de utilizatori zilnici și își intensifică eforturile de monetizare prin instrumente precum chatbot-urile.
Cazul face parte dintr-o serie de acțiuni legale împotriva companiilor „Big Tech”, inclusiv Amazon, Apple și Google, care se confruntă cu acuzații de monopoluri ilegale.
